Optakt Real Madrid - Valencia

Real Madrid spiller i aften første kvartfinale-kamp i Copa del Rey, når Valencia gæster Estadio Santiago Bernabéu.

Med mesterskabs-muligheden tabt, er Copa del Rey en af de to turneringer, hvor Real Madrid kan forsøge at indhente noget af æren ved halvvejs gennem turneringen at have udspillet sin rolle i ligaen og der skal da heller ikke herske tvivl om, at Real Madrid tager turneringen meget alvorligt.

Det betyder, at José Mourinho stiller i stærkest mulige opstilling, men med et par betragtelige mangler i defensiven, hvor Sergio Ramos og Pepe vil være savnet i det centrale forsvar, ligesom Marcelo også ville pynte på venstrebacken. I stedet spiller Varane, Carvalho og Coentrao.

På den centrale midtbane er Xabi Alonso klar og han får selskab af den i øjeblikket stærkt spillende Sami Khedira, mens offensiven består af Özil, Di María, Cristiano Ronaldo og Benzema. Netop Cristiano Ronaldo kan i aften score sit mål nr. 300 i sin aktive karrieres 458 kampe i tre forskellige lande og klubber, men det kræver at han bliver dobbelt målscorer.

Det vil i givet fald bringe Real Madrid godt på vej mod videre avancement, som det er sket i fire ud af seks tilfælde mellem de to klubber.

Men Valencia er ikke hvem som helst og holdet har faktisk ikke tabt på Estadio Santiago Bernabéu siden 2010. Holdet må til aftenens kamp undvære den evigt ucharmerende David Albelda, mens der for Madridistas bliver et glædeligt gensyn med Parejo og Soldado, samt måske også Fernando Gago, som er med i truppen. Siden første møde i denne sæson mellem de to klubber, har Valencia skiftet træner, idet Ernesto Valverde har overtaget holdet og han har stor respekt for et Real Madrid-hold, som måske nok viser store sprækker i La Liga, men som kan blive et ubehageligt bekendtskab for Valencia-holdet.

José Mourinho fejrer i øvrigt 600 kamps jubilæum i aftenens opgør.

Real Madrids forventede hold: Casillas, Arbeloa, Varane, Carvalho, Coentrao, Khedira, Xabi Alonso, Özil, Di María, Cristiano Ronaldo, Benzema.

Valencias forventede hold: Guaita, Pereira, Rami, Costa, Cissokho, Banega, Tino Costa, Parejo, Jonas, Piatti, Soldado.