Optakt: Ath. Bilbao - Real Madrid, LaLiga, 19. spillerunde

Når Real Madrid i aften løber på banen på San Mamés til den fremrykkede udekamp mod Ath. Bilbao, er det med et ekstra pres på sig.

I går vandt Barcelona nemlig – som forventet – deres hjemmekamp mod Atlético Madrid i deres fremrykkede kamp som følge af januar måneds spanske Super Cup i Saudi Arabien. Det betyder, at Hansi Flicks tropper inden aftenens kamp er fire points foran Real Madrid.

Meget så unægtelig anderledes ud for en måned siden, da Real Madrid vandt 4-0 hjemme over Valencia og fastholdt forspringet på fem points ned til Barcelona, men det har været en sort november for Xabi Alonsos mandskab, som udover stort fravær af flere spillere også har kæmpet med at finde antydningen af et koncept frem og det bakser man stadig med at få løst.

Til aftenens kamp kan man glæde sig over, at have Raúl Asencio tilbage i truppen og det giver en lidt større bredde til forsvaret, hvor man ikke bemærker, at Ferland Mendy – igen – er ude med en skade. Herudover er også Franco Mastantuono klar til at komme i kamp igen.

Xabi Alonso ventes ikke at lave de store ændringer i startopstillingen til aftenens kamp og det betyder, at Arda Güler og Bellingham skal finde ind i en fælles forståelse, samt at Fede Valverde begynder at genfinde fordums stortid, for det er tydeligvis på midtbanen, at de.t har haltet med at sætte noget fornuftigt sammen og få skabt et gedigent genpres, som sikrer angriberne noget at arbejde med.

Ath. Bilbao har også en Valverde med problemer. Han hedder Ernesto til fornavn og er deres træner. Til aftenens kamp må han se bort fra Sancet og Iñaki Williams og det er naturligvis en bet for hjemmeholdets offensiv. Herudover er også Navarro, Maroan, Prados, Egiluz og Yeray ude af spillet, så Ath. Bilbao stiller også op i en svækket version.

Ath. Bilbao er særligt stærke hjemme på San Mamés, men holdet har særligt problemer med at score mål. Således er man kun noteret for 14 scoringer og af dem er de 8 kommet i de syv hjemmekampe, som dog har givet dem fire sejre.

For næsten et år siden – den 4. december 2024 – vandt Bilbao 2-1 over Real Madrid på San Mamés, men ellers har Real Madrid haft et ganske godt tag på baskerne i de senere år med syv sejre og to uafgjorte til at fuldende de seneste ti års opgør.

Real Madrid har mere end nogensinde brug for en ny sejr på San Mamés, når TV2 Sport X i aften kl. 19.00 blænder op for en af de store klassikere i spansk fodbold.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Trent, Rüdiger, Militao, Carreras, Tchouaméni, Fede Valverde, Arda Güler, Bellingham, Vinícius, Mbappé.