Spiller-præsentation: Gareth Bale

To styk udstående lyttelapper.
Et drenget smil.
Et ansigt med en meget firkantet facon.
En krop bygget af ren muskel.

Ovenstående er opskriften på verdens dyreste fodboldspiller.

Med prisen på omtrent 100 millioner Euro satte Real Madrid nok en gang en nærmest vanvittig transfer-rekord, da klubben hertil eftermiddag offentliggjorde et køb af verdensstjernen Gareth Bale.

Men ikke meget lignede at tingene skulle flaske sig i den retning for waliseren, der fik sin første hudafskrabning på vejene i havnebyen Cardiff. For nok blev han allerede som 9-årig opdaget af den engelske klub Southampton, da han imponerede i en ungdomsturnering, og nok skrev han kontrakt med englænderne i starten af teenageårene, men intet tydede rigtigt på, at Gareth Bale for alvor ville blive andet end en perifær Premier League-spiller. Det kunne end ikke en Premier League-debut for Southampton som 16-årig for alvor ændre på.

Her syv år senere griner de fleste nok af den manglende tiltro til kantspilleren.

Gareth Bale blev sidste år kåret til årets spiller i Premier League efter en fænomenal sæson Tottenham Hotspur, hvor han med 21 mål i 33 kampe i den bedste engelske række i den grad var med til at sparke for London-klubben op på den afsluttende femteplads.
En sand kraft præstation af waliseren, der blot byggede oven på de foregående sæsoner, hvor Gareth Bale i den grad var ved at bringe sig selv i fodboldverdenens skarpeste spotlight.

Med dagens offentliggørelse har Gareth Bale taget endnu et skridt sit 24-årige liv, og grænserne for hvor langt han kan nå, før støvlerne en gang i fremtiden stilles på hylden, synes ikke at være til at få øje på. Scenen, hvorpå Bale nu skal bevise sit værd, bliver i hvert fald ikke større, nu mangler han blot at vise, at han kan stå for presset.

Bale flytter til Madrid sammen med sin hustru Emma Rhys-Jones, der har været ved hans side siden folkeskoletiden og deres datter Alba Violet.