Optakt: Kravet er tre points i Andalusien

Real Madrid og Betis tager i aften hul på anden turneringshalvdel, når de to hold mødes på Estadio Benito Villamarín i Sevilla.

Inden sæsonstart havde man forventet et topopgør, men alt er gået galt for Betis i denne sæson og derfor er holdet nu storfavoritter til at tage den ene af nedrykningspladserne. Derfor ligner det på papiret et let opgør mod det absolutte bundhold, men der er al mulig grund til at tage denne opgave alvorligt.

Real Madrid har det nemlig altid svært i Andalusien og Betis har brugt januar måned på at hente et par forstærkninger, hvoraf den ene kommer i kamp i eftermiddag. Det drejer sig om lejesvenden fra Atlético Madrid, Leo Baptistao, som får mulighed for at vise sit værd det kommende halve år. Samtidig er også det spanske stortalent Vadillo tilbage, så Betis har bestemt spillere, som kan byde Real Madrid op til dans. I den henseende skal man heller ikke glemme, at der er dansk islæt i form af Stefan Andersen i Betis-målet, men den tidligere Castilla-spiller, Juanfran, huserer på højrekanten.

For Real Madrid gælder det om at bygge videre på de positive tendenser, man har taget med ind i 2014, hvor man foreløbig ikke har indkasseret mål og her er det især Pepe og Ramos, som har oppet sig, men også den centrale midtbane bestående af Xabi Alonso og Luka Modric gør deres til at holde modstanderne fra chancer.

Til gengæld har Real Madrids offensive spil ikke været så prangende, men dagens forventede offensiv bestående af Di María, Bale, Benzema og Cristiano Ronaldo indbyder til masser af chancer og så er man svære at holde fra scoring.

Betis tabte deres sidste hjemmekamp til Osasuna med 2-1 og det betød en heftig pibekoncert til spillerne fra publikum og den tvang holdets nye træner, Garrido, sine spillere til at blive på banen for at tage imod. Det ønsker man givetvis ikke at gentage i eftermiddag og tiden rinder også så småt ud for Betis, hvis man skal bevare det spinkle håb om forbliven i den bedste spanske række.

Der er lagt op til en spændende eftermiddag på Benito Villamarín.

Real Madrids forventede hold: Diego López, Carvajal, Ramos, Pepe, Marcelo, Xabi Alonso, Modric, Di María, Bale, Cristiano Ronaldo, Benzema.