Optakt: Navas ligner en starter

Det lille andalusiske fodboldhold Elche har langt fra vist nogen større styrke i dette års La Liga, hvor det blot er blevet til en sejr, 3-2 ude over Rayo Vallecano. Derudover har man spillet 1-1 og tabt 0-2 hjemme mod henholdsvis Granada og Eibar, mens det mere forventeligt blevet til et klart nederlag ude mod FC Barcelona. 3-0 endte det opgør.

Og for Real Madrid vil kravene i aftenens kamp være ikke blot tre point, men så sandelig også mål i hobetal.

Helt naturligt for et Madrid-hold, der i de seneste to kampe har vundet med 5-1 over Basel og hele 8-2 over Deportivo La Coruña.

Særligt samarbejdet mellem Cristiano Ronaldo og James Rodríguez virker til at fungere forbløffende godt, mens også Gareth Bale ser ud til at være vågnet efter sin sommerferie. Læg dertil at andenelskeren til angrebspladsen, lejesvenden, Chicharito i den grad stemplede ind i massakren i Galicien med to fornemme scoringer. Og spanske AS peger således på, at netop mexicaneren faktisk kan få en startplads mod Elche på bekostning af en Benzema, der ikke for alvor har fundet målformen.

Men det helt store drama findes i den anden ende af banen; målmandspositionen truer nemlig med at skabe ny ravage i Madrid, hvor en internetafstemning på førnævnte AS gav klare indikationer af, at klubbens fans meget gerne ser Keylor Navas starte i stedet for Iker Casillas.

Og hvilken mere belejlig kamp end en på papiret let opgave mod et af rækkens mindre hold?I hvert fald tyder meget på, at Keylor Navas får sin debut for Real Madrid, hvilket naturligvis vil betyde, at hver eneste bevægelse vil blive målt og vejet og sidenhen brugt til at promovere Iker Casillas eller Navas selv.

I forsvaret er Pepe stadig skadet, hvilket betyder genvalg til Raphaël Varane. Franskmanden, der i sidste uge fik fornyet sin kontrakt, mangler stadig at genfinde formen fra før skadespausen, således var denne da også slemt involveret i Deportivos anden scoring i weekendens kamp. Velvidende, at en sulten og særdeles formstærk Nacho står og banker på i kulissen, må og skal der forventes mere af Varane. Og i aften kan man endda forvente en direkte sammenligning af de to, da netop Nacho ventes at starte inde i stedet for en småskadet Sergio Ramos.

Kampen, som starter klokken 20.00, fløjtes i gang på en dag, der markerer 61-årsdagen for Alfredo di Stéfanos debut i en venskabskamp mod Nancy.

Real Madrid

Navas – Coentrão, Nacho, Varane, Carvajal – Kroos, Modric, Isco – Cristiano Ronaldo, Chicharito, Bale

Elche

Tyton – Albacar, Lombán, Roco, Suárez – Victor, Mosquera, Ángel, Rodrigues – Faycal - Jonathas