Letkøbt sejr mod impotent modstander

Samtlige hvidklædte spillere havde noget at bevise i aftenens kamp mod upåagtede Levante. Særligt en vis waliser med rygnummer 11 stod for skud hos Bernabeus kræsne publikum.

Heldigvis virkede det, som om Bale havde taget den seneste tids heftige kritik konstruktivt til sig og han bød fra start ind med større aggressivitet, ærgerrighed og løbepensum end set længe.

Og inden den halve time var rundet talte undertegnede skribent da også en håndfuld kvalificerede forsøg fra Bale. Heraf et styks til den slunkne målkonto. Efter et veludført opspil af Modric via Benzema endte riposten fra et Ronaldo saksespark, reddet på stregen, hos Bale, der tørt sparkede den i kassen i modsatte hjørne.

Der var vist ingen tvivl om, at det var en forløsning for waliseren, der i sin jubelscene også fik sendt et stærkt signal til sine kritikere.

Ja aftenens sejr var på en billig baggrund, for selvom Levante stillede i "stærkeste" opstilling, så var bedste eksempel på det valenciske forstadsholds manglende offensive evner, at der skulle gå hele 35 minutter før Keylor Navas fik lov at røre bolden. Og så var der endda kun tale om et målspark.

Real Madrid fordoblede og lukkede reelt kampen med fem minutter til pause, da en indstuderet frisparkskombination mellem Modric og Carvajal endte for fødderne af Ronaldo. Og selvom portugiserens skud så ud til at have retning mod netmaskerne, blev det alligevel aftenens bedste spiller, Gareth Bale, der styrede den i mål til pauseføringen 2-0.

Netop Modric er af mange blevet betegnet som manden til bedre tider hos Real Madrid og selvom kroaten leverede en fin præstation, så er det tydeligt, at han stadig mangler kampform. De efterhånden verdensberømte pasninger i dybden, mangler stadig 5-10 % for at være knivskarpe.

Aftenens anden genkomst, Sergio Ramos, havde heller ikke sin sværeste aften på Madrids fornemste kontor og leverede alt i alt en solid indsats ved siden af Pepe.

Som anden halvleg skred frem kunne man som fjernsynsiagttagende madridista følge med i to ting. At tiden på stadionuret gik og så vente på at Real Madrid scorede nok engang.

Sidstnævnte kom man til at vente forgæves på og i mellemtiden kunne man så spekulere i, om Real Madrid allerede i omklædningsrummet havde stillet sig tilfreds med en 2-0 sejr.

For det var ikke voldsomt meget man i de sidste 45 minutter investerede i yderligere scoringer. Tættest var Benzema med sin hælkringle af en afslutning efter knap 65 minutter. Yderligere scoringer der kunne have boosted en ellers tyndslidt selvtillid hos både publikum og spillere.

For selvom næste uges modstander også er rød og blå, så tjener aftenens kamp på ingen måde som brugbar generalprøve for de prøvelser, der venter i Catalonien søndag aften kl. 21. Dertil var både den manglende intensitet og holdenes klasseforskel simpelthen for stor.

Facit er, at man ikke kan bruge aftenens kamp til meget mere end de tre point og dermed fortsat spænding frem mod El Clásico.

Kampfakta: 2-0 (2-0): 1-0 Gareth Bale (18'), 2-0 Gareth Bale (40')

Gule kort: Modric (30'), Sergio Ramos (86')

Røde kort: 0

Dommer: Pedro Perez Montero

Real Madrid: Navas – Carvajal – Pepe – Ramos – Marcelo – Modric (Illarramendi 78') – Lucas Silva – Isco (69' Jesé) – Bale – Benzema (Chicharito 82') – Ronaldo

Levante: Mariño – Toño – Ramis – Navarro – López – Morales (Ruben Garcia 59') – Simao – Camarasa – Xumetra (El Zhar 59') – Barral – Uche (Casadesus 75')

Kampens spiller: Gareth Bale. Efter en lang og berettiget kritik af waliseren svarede han godt igen i aftenens kamp med to scoringer og en trodsreaktion af en jubelscene.

Kampens badebold: Cristiano Ronaldo. En ringe og til tider ugidelig indsats fra portugiseren. Forhåbentlig sparede han bare kræfterne frem mod Camp Nou.

Kampens detalje: Benzemas kringle af en afslutning efter 64 minutter. Selvom den ikke går i mål, er det superhurtigt opfattet og køligt udført i situationen.