Real Madrid indleder jagten på den svære nummer to

Cristiano Ronaldo og co. er på en mission i denne sæson: At blive det første hold nogensinde til at gevinde Champions League.

Real Madrid indleder et relativt nemt Champions League-gruppespil mod Sporting Lissabon onsdag aften. Et gruppespil der ligeledes byder på opgør i Polen og Tyskland mod henholdsvis Legia og Dortmund. Kampen mod Sporting Lissabon indleder endvidere begyndelsen på rejsen mod det altid svære mål: At gevinde Champions League. Real Madrid er således - naturligvis - blandt favoritterne på ny. 

Zidane har mere eller mindre alle mand til rådighed mod Jorge Jesus' ditto. Således må franskmanden kun se bort fra Isco, Navas og Coentrão. Benzema spillede en lille halv time i weekendens overbevisende 5-2 sejr mod Osasuna, hvorfor Real Madrids franske angrebs-es med overvejende sandsynlighed starter kampen fra bænken, modsat Ronaldo som formentlig kan se frem til sin første hele kamp denne sæson mod sin tidligere arbejdsgiver, Sporting Lissabon.

Jorse Jesus' mandskab er uden tvivl sprængfyldt med selvtillid forud for morgendagens Champions League-kamp. Sporting Lissabon har således indledt sæsonen med lutter sejre, hvor al modstand er blevet fejat af banen i den hjemlige liga. Senest i weekenden mod upåagtede Moreirense, som blev sendt hjem med et 3-0 nederlag i bagagen. Jorge Jesus råder da også over et mandskab med stor kvalitet - ikke mindst en lille håndfuld Europamestre. Her kan specielt William Carvalho og Adrien Silva på Sporting Lissabons centrale midtbane blive et lidt ubehageligt kendskab. Eneste mindre bet for portugiserne denne sæson er, at de i sommerens transfervidues sidste time afhændede hyperfarlige Slimani til Leicester City.

 Real Madrid er, tilsvarende Sporting Lissabon, kommet afsindigt stærkt fra land i den spanske liga, hvor madrilienerne er startet ud med tre sejre á tre mulige, hvilket placerer Kongeklubben alene på førstepladsen i skrivende stund. Zidane har indledt sæsonen med at rotere en del med sit spillermateriale, hvilket betyder at hele 21 spillere af 24 mulige allerede har været i ilden for Real Madrid. Derfor er det hele store spørgsmålstegn nøvendigvis også, hvilke spillere Zidane finder bedst egnede til onsdagens opgave.

Der er eksempelvis duellen mellem Varane og Pepe. Der er også duellen mellem Carvajal og Danilo. Og så er der selvfølgelig også duellen mellem Morata og Benzema, men det ville være en gedigen overraskelse hvis franskmanden allerede nu skubber en ellers storspillede Morata ud på bænken. De fleste spanske medier mener at vide, at Varane bliver foretrukket over Pepe - franskmanden har da også spillet en håndfuld gode indledende kampe, hvorfor han har momentum. Det er også forventet, at Carvajal igen er tilbage i startelleveren, efter spanierens lille pause i weekenden mod Osasuna. 

Real Madrid er ikke blot favoritter i morgen. Kongeklubben er også favoritter til at nappe førstepladsen i pujlen, hvor Dortmund er bedste bud på en seriøs konkurrent, om end klubben fra Nordrhein-Westfalen slet ikke er samme størrelse længere, som under Klopp's eminente ledelse. Ja, madrilienerne er slutteligt også blandt favoritterne til at løfte Champions League-pokalen denne sæson. Derfor vil alt andet end  tre overbevisende point onsdag aften være en sand overraskelse, men med Cristiano Ronaldo tilbage og portugiserens altid store hang til at overgå sine egne individuelle rekorder, er Real Madrid i særdeles gode hænder. 

Kampen mod Sporting Lissabon bliver endvidere en gylden mulighed for at bygge videre på en i forvejen imponerende statistik for Real Madrid. Således går Zidanes tropper på banen med hele 26 sejre i deres seneste 30 kampe. Om Real Madrid udbygger denne fine stime kan du se onsdag aften på tv3sport1 fra kl. 20:45.

I kan debattere dette oplæg og kampen generelt i den allerede oprettede kamptråd. 

Real Madrids forventede startopstilling: Casilla; Carvajal, Varane, Ramos, Marcelo; Casemiro, Modric, Kroos; Bale, Ronaldo, Morata.