Optakt: Cádiz – Real Madrid, LaLiga, 29. spillerunde

Real Madrid møder i aften LaLigas nummer 14, Cádiz, på udebane, og det kan for anden weekend på stribe snildt vise sig at blive en besværlig ligakamp imod en gulbluset modstander.

Cádiz har nemlig været fint kørende i LaLiga i 2023, hvor de stille og roligt har spillet sig fire point over nedrykningsstregen. Den spanske nedrykningskamp er fortsat utrolig tæt, men Cádiz er ét af de nedre hold, for hvem pilen peger op ad, og det positive momentum kan blive en svær ting at håndtere for Real Madrid, der kun skal bekymre sig om at holde Atlético Madrid bag sig.

Cádiz lagde sæsonen ud med nederlag i de fem første kampe, og de vandt blot to kampe før nytår, men pointhøsten har været langt bedre siden årsskiftet. De har vundet fem kampe i 2023, spillet fire uafgjort og blot tabt fire. Senest slog de Champions League-kandidaterne fra Real Betis med 2-0 på udebane, hvilket er mere end Real Madrid formåede med det kedelige 0-0-resultat.

Og ikke nok med at Cádiz er fint kørende, så har Real Madrid også haft sit hyr med at slå det kompakte og hårdt spillende hold, siden de rykkede op igen i LaLiga i 2020. Real Madrid har således blot vundet to af de fem kampe. Oveni dét har Cádiz blot tabt én hjemmekamp siden september, så alt i alt tegner det billedet af en kamp, der kan blive besværlig for Real Madrid, især hvis man med Carlo Ancelottis ord mangler den nødvendige motivation til at spillet op til sit bedste i ligaen, hvor Barcelona er 13 point foran.

Som bekendt venter returkampen i Champions League-kvartfinalen imod Chelsea på tirsdag, og det betyder sandsynligvis rotationer i aftenens kamp, hvor spilletidshungrende spillere forhåbentlig ikke vil mangle motivationen til at bevise sig. Det står allerede klart at Vinícius, Kroos og Mendy ikke er med, og det betyder startpladser til Tchouaméni, Asensio og Nacho. Derudover er det formentlig Vázquez’ tur til at tage sig at højrebacken, Rüdiger glider ind i midterforsvaret, mens Ceballos er godt castet til en udebanekamp som den i aften. Ancelotti har dog allerede slået fast, at Benzema er fuldt klar til at spille, men han får næppe alle 90 minutter, og dermed kan Hazard måske slikke sig om munden med udsigt til spilletid for første gang siden sit glimrende indhop imod Real Valladolid.

Selvom man ikke længere kan håbe på et spansk mesterskab til Real Madrid, er der dog fin grund til at krydse fingre for Benzema-mål, gerne på oplæg fra Rodrygo. Benzema er nemlig på andenpladsen på topscorerlisten tre mål efter Lewandowski, mens Rodrygo blot har lavet ét oplæg færre end Griezmann og Mikel Merino. Først og fremmest dufter en udebanekamp imod Cádiz dog ikke af mange mål, men omvendt har Real Madrid noget at bevise siden nederlaget til Villarreal i sidste weekend.

Kampen sparkes i gang kl. 21 i aften, og den kan ses på Tv2 Sport X og tv2 play.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Vázquez, Militão, Rüdiger, Nacho, Ceballos, Tchouaméni, Modric, Asensio, Benzema, Rodrygo