Arbeloa: ”Hvis nogen er ansvarlig for nederlaget, så er det mig”

Álvaro Arbeloa mødte pressen på Carlos Belmonte efter det, der blev hans første kamp som cheftræner for Real Madrid – en kamp, der endte med et smertefuldt nederlag og exit mod en modstander fra en lavere række. Efter opgøret lagde Arbeloa ikke skjul på skuffelsen og tog det fulde ansvar.

– I denne klub er selv en uafgjort et dårligt resultat, nærmest en tragedie. Forestil dig så et nederlag som dette. Det gør ondt, og jeg er sikker på, at alle Real Madrid-fans er ramt – især når det sker mod et hold fra en lavere division. Vi kender sværhedsgraden i disse kampe, og vi oplevede det allerede mod Talavera. Herfra handler det om at forbedre os. Hvis der er én ansvarlig for nederlaget, så er det mig. Det er mig, der har truffet beslutningerne om startopstilling, spillestil og udskiftninger, sagde Arbeloa.

Han fremhævede samtidig spillernes indsats og den måde, de tog imod ham på.

– Jeg kan kun takke spillerne for den velkomst, de har givet mig, og for den indsats, de leverede i dag. Nu handler det om at få dem tilbage mentalt og fysisk, forbedre os og fokusere på lørdagens kamp.

Frygter ikke fiasko

Arbeloa afviste, at nederlaget skal ses som et endeligt nederlag i hans nye projekt.

– Jeg sagde det i går: Jeg er ikke bange for fiasko. Hvis nogen vil kalde det her en fiasko, forstår jeg det godt. Men hvis jeg har lært noget i livet, så er det, at fiasko er en del af vejen mod succes – ikke det modsatte. Dette nederlag vil gøre mig bedre, og det vil gøre os alle bedre. Det er et udgangspunkt, hvor vi har meget at forbedre.

Han mindede om, at han tidligere har oplevet endnu hårdere nederlag.

– Jeg har fejlet mange gange i mit liv og har oplevet pokal-elimineringer, der var endnu værre end denne. Alligevel vender jeg tilbage til Valdebebas i morgen med lysten og energien til at arbejde og forberede lørdagens kamp med maksimal dedikation.

Ingen lettelse i nederlag

På spørgsmålet om nederlaget kunne give flere dage til træning, var svaret klart.

– At tabe i Real Madrid er aldrig en lettelse. Det har konsekvenser. Ja, vi kan få mere tid til at arbejde, men det var aldrig målet at tabe her i dag. Fysisk har vi meget at forbedre, og det er her, Antonio Pintus kommer ind. Vi skal finde den bedste version – både taktisk fra min side og fysisk fra Antonios.

Ingen fortrydelse over udtagelsen

Arbeloa stod fast på sine valg.

– Jeg var overbevist om, at udtagelsen var den rigtige, og det er jeg stadig. Det hold, jeg stillede med, og spillerne på bænken var et stærkt hold. Jeg har en ekstraordinær trup med masser af talent. Med kun én dag med en ny træner er det ikke let for spillerne at udføre alt, hvad jeg beder dem om. Derfor føler jeg mig som den største ansvarlige for nederlaget.

Han understregede, at han ikke ville ændre noget.

– Jeg fortryder intet. Selv nu ville jeg gøre det samme. Jeg har en trup, der kan slå ethvert hold i verden, og det er et privilegium at træne dem.

Fokus på reaktion og forbedringer

Arbeloa roste spillernes attitude trods nederlaget.

– Jeg har set spillere, der ville vinde, som kæmpede og forsøgte at gøre det, jeg bad dem om. Jeg kan ikke bebrejde dem noget. Jeg forstår Real Madrids fans og den enorme kravmentalitet, som klubbens historie medfører. Vi går alle skuffede i seng i dag, men i morgen skal vi op igen og arbejde frem mod kampen på Bernabéu. Vi skylder fansene meget. Der er stadig to titler at kæmpe for.

Taktiske mangler og skader

Træneren pegede også på konkrete forbedringspunkter.

– Vi vil møde mange hold, der forsvarer sig dybt. Vi skal spille hurtigere, få modstanderne til at løbe mere – ikke kun sideværts, men også bag os. Mere positionsskifte og klarere idéer. Det var svært på én dag, men vi skal kunne bryde enhver defensiv struktur. Samtidig skal vi have alle skadede spillere tilbage, så de genfinder glæden og deres topform.

Ros til Vinícius Jr.

Vinícius Jr. fik særlig ros for sin indsats.

– Det var meget positivt, at han – efter den belastning han kom fra – ville spille alle minutter. Han tog ansvar, udfordrede og gemte sig aldrig. Det er den Vinícius, jeg vil se: modig, ansvarstagende og afgørende. Han vil give os store aftener, og hvis Real Madrid vil vinde titler, har vi brug for hans bedste version.

Fremadrettet fokus

Afslutningsvis slog Arbeloa fast, at nederlaget ikke vil definere ham.

– Nederlag definerer ikke denne klub. Det gør sejre, titler og fyldte pokalskabe. Jeg er ikke her for mit CV, men for at hjælpe klubben med at blive den bedste i verden.

Og om dialogen med Florentino Pérez var han rolig:

– Jeg behøver ikke forklare præsidenten noget. Han har langt mere erfaring end jeg. Han kender klubbens historie. Vi er en vindende klub, og vi ser kun fremad. Nu fokuserer vi på La Liga og Champions League – vores vigtigste mål. Dette må vi lægge bag os.