Optakt: Med gyldne muligheder

Som en af holdets eneste har Toni Kroos fastholdt sit høje niveau i januar, det bliver der brug for i aften!

Indrømmet. Real Madrid har i januar 2017 været ligeså pinlige og ugidelige som en fedladen lod-seddel-sælger på Calle Preciados en skyfri junidag lige midt i siestaen.

Lysten til at arbejde for føden har været ikke eksisterende og en del af klubbens spillere bør være decideret lykkelige over, at deres udbetaling ikke er baseret udelukkende på præstationer; for så ville antallet af Lamborghinier, narcissistiske sengetæppede og Tag-Heuer-ure fylde en del mindre på Instagram end tilfældet er.

Men trods en arbejdsradius på grønsværen, der vel knap kunne få pulsen over 50 hos selv korpulente mænd som Hans Engell og Danny DeVito, så har madrilenerne ganske stædigt holdt fast i førstepladsen – og endda med en udsat kamp i baghånden.

Således er tingene denne weekend allerede gået fra gode til deciderede fantastiske efter først et Atlético-miss i går, og et Barcelona-pointtab i dag, hvor de catalanske medier igen har anklaget alt fra konge, fædreland og tyngdekraften, men hvor sandheden er, at klubben først begyndte at aflevere til medspillere efter, Betis havde ramt træværket (af flere omgange), brændt friløbere og bragt sig foran.

Men med det ene point er Real Madrid altså et point foran catalanerne, men med hele to kampe i baghånden, hvoraf den ene altså spilles i aften – 20.45 – når La Real gæster Bernabéu.

Vi tipper derudover på, at barerne omkring Bernabéu; de findes virkelig, man skal bare kigge godt efter, i skrivende stund er ved at blive fyldt med forventningsfulde fans, som henover deres bocadillo og San Miguel skæver nervøst til fjernsynet, hvor Sevilla udkæmper et ikke uvæsentligt slag med Espanyol på Cornella-El Prat, der ligger i læ af Parc de la Ribera. Stillingen efter 15 minutter fører hjemmeholdet 1-0; det resultat må gerne vare ved til kampens sidste fløjt.

Uagtet udfaldet i Barcelona så venter der en must-win-aften i Madrid, hvor Real Sociedad som skrevet kommer på besøg. Zidane og den verserende krise in mente, så er det ikke væsentligt, hvordan der vindes i aften, men blot om der vindes. For med den pinlige deroute til upåagtede Celta, vil der sidde et kræsent publikum med lommerne fulde af nybroderede lommetørklæde i hvid nuance, som utvivlsomt vil blive luftet, når Benzema igen undlader at sætte i løb.

Og netop franskmanden er sammen med Cristiano de helt store syndere i 2017, hvor ingen af de to medlemmer af rollator-banden virker til at have opfanget at julepausen er fordi, og at det vil klæde dem at arbejde for holdet, og måske endda bare i ny og næ træffe nogle rigtige beslutninger.

Zidane må udover en kedelig sindsstemning på holdet også ærgre sig over, at flere profiler fortsat er udenfor med skader. Senest er fraværende af Modric og Marcelo hårde slag, om end Mateo Kovacic mod Celta viste sig som en spiller, der sagtens kan tildeles flere opgaver. Hans drive med bolden, får vi brug for i aften; ligesom fandenivoldske Lucas’ arbejdsraseri vil være en tiltrængt modvægt til det øvrigt angreb.

Husk derudover på, at modstanderne fra Sociedad ikke er noget ueffent hold, hvor kompetente navne som Prieto, Willian José og Carlos Vela under de rette omstændigheder sagtens kan gøre ondt på defensiven hos de hvidblusede. Samtidig har stor-floppet Illarra i den grad spillet sig tilbage i storform siden skiftet retur til ’País Vasco’, mens den defensive ankermand Iñígo Martínez altid er garant for en solid defensiv indsats.

Forventede hold:

Real Madrid:
Navas – Nacho, Ramos, Varane, Danilo – Kroos, Casemiro, Kovacic – Cristiano, Benzema, Lucas V

Espanyol:
Rulli – Kevin, Iñígo, Navas, Zaldua – Oyarzabel, Illarra, Zurutuza, Vela – Prieto - Willian José