Optakt: Comeback eller forsvind

Efter en i bedste fald middelmådig indsats i sidste uge på Vicente Calderon, er der nu kun ét krav til Real Madrid. Vend 2-0 eller vink farvel til et forsvar af pokaltitlen. Hvad vigtigere er, vil et exit i årets cup få stor betydning i den interne håneret i Madrid, eftersom Real ikke har vundet i ordinær tid i de seneste seks interne opgør.

Skal man bruge statistikkerne til noget er det dog bemærkelsesværdigt, at den seneste sejr over Atletico kom i netop pokalen sidste sæson, hvor man besejrede rivalerne med hele 3-0. En gentagelse vil betyde et exit til Diego Simeones tropper. Sidst Cristiano Ronaldo havde modtaget en guldbold vandt Real Madrid i øvrigt 5-0 over Betis i det efterfølgende opgør.

Efter en skidt start på 2015, som startede med nederlag på udbeane til Valencia og Atletico, kom Real Madrid for alvor igang i weekenden, da Espanyol fik en 3-0-lussing med hjem fra Bernabeu. Atletico var derimod langt fra vanlig styrke, da Barcelona vandt 3-1 uden de store problemer på Nou Camp.

Til aftenens opgør må Carlo Ancelotti se bort fra langtidsskadede Luka Modric, samt Alvaro Arbeloa, som også har pådraget sig en skade og derfor ikke er med i truppen. Det store spørgsmål er således, om Khedira får genvalg for at give fysik på midtbanen, eller om italieneren vælger at spille med Isco centralt, i håb om at få mere ud af boldbesiddelsen.

Hos Atletico må det forventes at holdet stiller i stærkeste opstilling, men Simeone har på forhånd meldt ud, at enkelte spillere døjer med småskader, hvilket kan give rotationer. Primært er der tvivl om Mario Mandzukic, hvilket kan betyde at Fernando Torres igen spiller fra start.

Real Madrids forventede hold: Navas; Carvajal, Pepe, Ramos, Marcelo; Isco, Kroos, James; Bale, Benzema, Cristiano Ronaldo