Optakt: Fra prisvinder til Pizjuan

Mandag aften var en halv Real Madrid-trup i London til The Best-award, hvor man løb med en række priser, mest prominent var Luka Modric, som fortsatte sit hæderskronede 2018. Om prisshowet har stjålet fokus er et af flere spørgsmål forud for aftenens kamp.

Om Julen Lopetegui starter med Ceballos eller Modric på midtbanen er eksempelvis ifølge spanske AS en af diskussionerne. Ceballos har været solidt spillende, men ikke gjort den afgørende forskel i sine kampe, mens kroaten har vist stigende formkurve siden VM, men måske netop har haft fokus i London i denne uge.

Omvendt er der ikke meget tvivl længere fremme på banen. Efter Iscos blindtarmsbetændelse er Asensio oplagt starter i forreste geled. Netop Asensio viste gode takter i weekenden, hvor han endelig scoringsmæssigt kom i gang med denne sæsons La Liga.

Aftenens modstander er ved at finde formen. Efter en halvsløj sæsonstart med ustabilt spil og mange pointtab bød sidste uge på to sejre med en samlet målscore på 11-3. Særligt Ben Yedder var overbevisende med fem mål i de to kampe mod henholdsvis Standard Liege i Europa League og Levante i La Liga.

På midtbanen holder evigt arbejdsomme Ever Banega og den tidligere Castilla-profil, Pablo Sarabia, gang i spillet for de rødhvide, mens Jesus Navas og Adrien Silva er de mere offensivt kreative spillere. I defensiven er danske Simon Kjær, spanske Sergi Gomez og portugisiske Dani Carrico skikkelserne i trebackkæden som skal holde Bale, Benzema og Asensio fra mål.

Traditionelt set er Estadio Ramon Sanchez Pizjuan lidt af et mareridtsstadion for Kongeklubben. Således har man blot vundet ét af de seneste seks opgør på banen og Sevilla har scoret mindst to mål hver gang de to hold har mødt hinanden på banen i de seneste fire år.

Det bliver derfor også den hidtil sværeste test for Lopeteguis nye system. Kan man fortsat være meget på bolden i den heksekeddel som venter på Sergio Ramos’ tidligere stadion? Stoler spillerne allerede nok på konceptet? Hvem skal redde holdet ud af problemer, når Cristiano Ronaldo ikke er der til de afgørende mål? Som nævnt i indledningen. Spørgsmålene er mange.

Aftenens dommer Hernandez Hernandez fløjter kampen i gang klokken 22.00 og det kan som altid ses på Strive.

Sevillas forventede hold: Vaclik; Gomez, Kjær, Carrico; Arana, Banega, Mesa, Navas; Vazquez, Ben Yedder, Sarabia
Real Madrids forventede hold: Courtois; Odriozola, Varane, Ramos, Marcelo; Kroos, Casemiro, Modric; Bale, Benzema, Asensio