Optakt: Real Madrid – Atlético Madrid, spansk Super Cup, semifinale

Real Madrid og Atlético Madrid støder i aften sammen i et Derbi, der skal afgøre, hvem der får lov at møde enten Osasuna eller Barcelona på søndag i finalen i den spanske Super Cup. Dermed er sæsonens første trofæ på spil, så selvom turneringen ikke er den mest prestigefyldte, og kampen spilles i Saudi Arabien langt fra Bernabéu og Metropolitano, er der alligevel meget på spil.

Atlético Madrid blev før sæsonen nævnt som en af Real Madrids stærkeste modstandere i kampen om det spanske mesterskab, men siden har sæsonen udfoldet sig ganske forskelligt for de to hold. Real Madrid er cruiset igennem Champions League-gruppespillet, og var det ikke for Gironas eventyrlige efterår, havde man distanceret al modstand i ligaen med en flot margen. Også Atlético vandt deres Champions League-gruppe, men i ligaen har de skuffet. De er i øjeblikket nummer fem med ti point op til Real Madrid og med flere end dobbelt så mange mål indkasseret.

Derfor er det også ironisk, at det netop er Atlético, der er det eneste hold i sæsonen, der har lykkedes med at besejre Real Madrid. Og det gjorde de ovenikøbet overbevisende med 3-1 i slutningen af september på Metropolitano i en kamp, hvor Ancelotti af uforklarlige årsager stillede med fem midtbanespillere med både Kroos og Modric i startopstillingen for første gang i sæsonen. Lad os bare håbe, at han siden har fundet ud af, hvad der fungerer, og at vi ikke skal se flere forfejlede eksperimenter.

For Real Madrid har været godt kørende, og Ancelotti har skruet på op til flere knapper rent taktisk, der har styrket holdet. Omvendt kommer Atlético fra et smerteligt nederlag til Girona, og faktisk har de kun vundet én af deres seneste fem kampe og tabt tre. Dermed må Real Madrid også være favoritter til at hævne nederlaget tidligere på sæsonen og hente sejren mod Atlético, præcis som Girona gjorde i sidste uge, og som Barcelona gjorde det i december.

Det vil da også være en god idé at tage overhånden imod bysbørnene, for aftenens Derbi er blot det første af tre på 26 dage, idét holdene også møder hinanden i ottendedelsfinalen i Copa del Rey og i ligaen. Heldigvis har Ancelotti – sæsonen hidtil taget i betragtning – masser af spillere til rådighed. P.t. er det kun Vázquez og de tre korsbåndsskadede spillere, man må undvære, så der er rig mulighed for at stille med en slagkraftig startellever og samtidig have noget at skyde med fra bænken.

Aftenens kamp bliver den 22. imellem Ancelotti og Diego Simeone, og det bliver også muligheden for én af de to til at tage overhånden over den anden. De foreløbige 21 kampe er nemlig resulteret i otte sejre til hver og fem uafgjorte, og selvom man kan drømme om en komfortabel sejr over et vaklende Atlético-hold, er netop en uafgjort, ekstratid og måske straffesparkskonkurrence nok ikke et helt dårligt bud på udfaldet i aften.

Real Madrid har trods skader til holdets to førende centerbacks og verdens bedste målmand, Courtois, formået at præstere flotte defensive tal i ligaen med kun 11 mål indkasseret. Ikke desto mindre skal man tage sig i agt for Atléticos offensive duo bestående af Morata og Grizemann, der med henholdsvis 17 og 16 kasser i sæsonen klart er Atléticos topscorere og samtidig tangerer eller er tæt på måltotalen for Real Madrids topscorer, Bellingham. Senest scorede Morata hattrick i nederlaget til Girona, og med fem mål på ni kampe i alt imod Real Madrid, er det nok en god idé at have et vågent øje på ham.

Om Real Madrid får en uges pause, eller om man skal spille finale på søndag, finder vi ud af, når kampen fløjtes i gang klokken 20 i aften. Den kan ses på Sport Live eller Bet365.

Real Madrids forventede hold: Kepa, Carvajal, Rüdiger, Nacho, Mendy, Valverde, Tchouaméni, Kroos, Bellingham, Rodrygo, Vinícius.