Optakt: Real Madrid – Cádiz, LaLiga, 18. spillerunde

Fire af Real Madrids seneste fem kampe har været på hjemmebane, og i aften venter endnu en. Det bliver årets sidste kamp på Santiago Bernabéu, og modstanderen er mere overkommelig end de seneste. I aften er det nemlig tabellens nummer 18, Cádiz, der kommer på besøg.

I modsætning til Real Madrids seneste fem modstandere er der ikke meget statistik, der peger mod de store problemer for hjemmeholdet. Real Madrid har scoret flest mål af alle i LaLiga og har lukket næstfærrest ind, mens kun bundproppen Levante har lukket flere mål ind end Cádiz, der også er det fjerdemindst scorende LaLiga-hold med blot 15 mål på 17 kampe.

Real Madrid er på vej mod at lukke året rigtig godt af. Man har vundet de seneste ti kampe og er ubesejret i de seneste 13, og man har endda holdt rent bur i de sidste fire kampe. Omvendt har Cádiz blot vundet én af de sidste tolv LaLiga-kampe, hvor kun et par sejre mod mindre hold i Copa del Rey har givet en smule grund til optimisme på det seneste.

Real Madrid er i denne omgang udfordret af en række afbud. Hverken Marco Asensio, Rodrygo eller Gareth Bale er der til at tage sig af højrekanten, og Carlo Ancelotti har lovet, at Eden Hazard får chancen fra start. På midtbanen er det formentlig Fede Valverde eller Eduardo Camavinga, der skal tage over for Luka Modric, mens Lucas Vázquez ser ud til at skulle vikariere for Dani Carvajal på højreback.

På den positive side er Karim Benzema med i kamptruppen, selvom han er blevet skiftet ud tidligt i to af de seneste tre kampe og har siddet over i den tredje. Derudover skal det blive spændende at se, om Castilla-spillere som Miguel Gutiérrez, Antonio Blanco og Peter González skal få chancen for at vise sig. Sidstnævnte har imponeret hos Castilla og ser måske frem til sin debut, når Hazard løber tør for kræfter. I øvrigt er Dani Ceballos med i truppen for første gang i sæsonen.

Cádiz må undvære højrekanten Salvi Sánchez til karantæne, men holdet fra den sydspanske kystby har en del spillere, der kan være sjove at holde øje med. På midtbanen er Nachos lillebror, Álex Fernández, en vigtig spiller, der flere gange har båret anførerbindet, og han spiller formentlig ved siden af danske Jens Jönsson. Derudover bliver det et gensyn med udlejede Victor Chust og den tidligere Real Madrid-spiller, Álvaro Negredo. Sidstnævnte er Cádiz’ topscorer med fem kasser, selvom han primært får sporadiske indhop, og den titel deler han sammen med Choco Lozano, hvis fart Real Madrid-forsvaret skal være klar på.

I går aftes fik Real Madrids nærmeste forfølgere, Sevilla, sejren imod Atlético Madrid, så med blot fem point ned til andalusierne er aftenens opgør en kamp, der absolut skal vindes. Det er i øvrigt anledning til revanche, for sidst man tog imod Cádiz på hjemmebane, tabte Real Madrid med 1-0. I 2015 var det i øvrigt Cádiz, der var modstanderen, da Real Madrid ved en fejl brugte karantæneramte Denis Cheryshev i en Copa del Rey-kamp og dermed blev diskvalificeret, efter man havde vundet med 3-1.

Cádiz har altså besiddet en særlig evne til at drille Real Madrid i de senere år, og om det lykkes igen i aften, kan man se fra klokken 21 på TV2 SPORT X eller tv2 play.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Vázquez, Militão, Alaba, Mendy, Valverde, Casemiro, Kroos, Hazard, Benzema, Vinícius.