Optakt: Elche - Real Madrid, LaLiga, 13. spillerunde

Årets sidste landsholdstermin er overstået, og Real Madrid skal tilbage på sporet efter den uafgjorte kamp mod Rayo på Vallecas for 14 dage siden. Siden den kamp har både de spanske og de internationale medier kedet sig, for der er fyldt spalte op og spalte ned med negative historier om især Vini Jr., Xabi Alonso og Jude Bellingham.

De to førstnævnte er dødeligt uvenner, mens Jude Bellingham (ifølge engelske medier) både er for arrogant og selvoptaget til overhovedet at deltage i en holdsport. Gudskelov, at verdens største fodboldklub er tilbage i aktion.

Og det er med et vist pres på skuldrene af de hvidblusede, for FC Barcelona er en kamp foran, og den kamp valgte de at vinde, da de i går eftermiddag vendte tilbage til Camp Nou, og i den anledning slog Athletic Club med hele 4-0. Det betyder nemlig, at catalanerne i skrivende stund indtager ligaens førsteplads. Det bliver der dog lavet om på med Real Madrid-point i aften.

Aftenens modstandere er Elche, og de har, modsat de to andre oprykkere Oviedo og Levante, klaret sig glimrende. Vi skulle helt hen i 8. spillerunde før de tabte en kamp, og lige nu er de nr. 11 i LaLiga. De er ét af blot fem hold til at være ubesejrede på hjemmebane (de andre er Real Madrid, Atlético, Barcelona og Villarreal, og har blot lukket tre mål ind på seks kampe på Estadio Manuel Martinez Valero, så vi kan formentlig godt forberede os på en målfattig affære.

Real Madrid har nemlig heller ikke formået at få netmaskerne til at synge i de seneste to kampe, mod hhv Liverpool og Rayo, og hvad værre er, så har man heller ikke været i stand til for alvor at blive farlige. Man kan dog ikke snakke krise i en klub, der er tophold, og i øvrigt for tre uger siden vandt 4-0 og ugen forinden slog Barcelona.

Man kommer ind til kampen med en række fravær, særligt i den defensive del af truppen. Dani Carvajal, Antonio Rüdiger og Aurélien Tchouaméni er fortsat ude, mens David Alaba og Éder Militão er nye på skadeslisten. Længere fremme på banen er Franco Mastantuono fortsat ude. Fede Valverde og Thibaut Courtois undgik landskampe med skader, mens Kylian Mbappé, Eduardo Camavinga og Dean Huijsen alle blev sendt hjem, men altså er klar til kamp for Real Madrid.

Hos Elche kan man holde øje med de tidligere Real Madrid-spiller Álvaro Rodriguez og Victor Chust, samt naturligvis Federico Redondo (Solari), som er søn af den legendariske Fernando Redondo, og ligeledes i familie med Santiago Solari.

Kampen spilles kl. 21.00 og kan ses på TV2 Sport X og TV2 Play.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Trent, Asencio, Huijsen, Carreras, Valverde, Camavinga, Arda Güler, Bellingham, Mbappé, Vini Jr.