Optakt: Albacete - Real Madrid, Copa del Rey, ottendedelsfinale

Álvaro Arbeloa står i aften for første gang i spidsen for Real Madrids førstehold, når man skal forsøge at vaske skuffelsen fra den spanske Super Cup af sig og sikre videre kvalifikation i Copa del Rey mod Albacete.

Grande Arbeloa er blevet kastet lige ind i det efter den pludselige fyring af Xabi Alonso og efter kun et enkelt træningspas med spillerne, skal han altså i aften stå den første store test og det bliver med et stærkt afbudsramt hold, hvilket giver mulighed for at se nogle af de spillere i aktion, som han selv har været med til at udvikle.

En af dem kan være midtbanemanden Cestero, som Arbeloa -lidt selvsikkert- kaldte for den bedste 6er i Spanien for et par måneder siden, men i fraværet af Tchouaméni virker det oplagt at give chancen til den unge spiller.

Men den franske midtbanespiller er ikke det eneste markante fravær på Real Madrid-holdet, hvor man også må se bort fra spillere som Rüdiger, Carreras, Bellingham, Rodrygo og Mbappé i forhold til weekendens finale-nederlag og derfor vil det også blive en afvejning fra Arbeloas side at få sat et slagkraftigt mandskab, som er stærkt nok til at vinde overbevisende over Albacete, for man har på ingen måde råd eller lyst til at indlede samarbejdet med en ny skuffelse.

Vinícius er mange stedet blevet gjort til en af de hovedansvarlige for fyringen af Xabi Alonso, men han spillede dog en god kamp mod Barcelona og han er også en af de spillere, som Arbeloa gerne ”vil have til at danse”, så han er helt sikkert med i startopstillingen i aften sammen med Gonzalo García og sandsynligvis også Mastantuono, som er tredje og sidste mand blandt angriberne i truppen.

De kommer op mod to tidligere Real Madrid-spillere, nemlig Loren Aguado og Jesús Vallejo, som nu slår deres folder hos Albacete og sidstnævnte blev såmænd matchvinder i Albacetes Copa del Rey-sejr hjemme mod Celta. Træner Alberto González må dog se bort fra spillere som Higinio, Puertas og Jon García.

Der venter en spændende kamp på Estadio Carlos Belmonte og opgøret kan følges på Disney+ fra kl. 21.00.

Real Madrids forventede hold: Lunin; Carvajal, Asencio, Huijsen, Fran García; Cestero, Güler, Ceballos; Mastantuono, Vinícius og Gonzalo.