Xabi Alonso: “Vi var meget tæt på at sende finalen i straffesparkskonkurrence”

Xabi Alonso mødte pressen på King Abdullah Stadium efter nederlaget i finalen i den spanske Supercup og satte ord på en kamp, der efterlod både skuffelse og stolthed i Real Madrid-lejren.

– Der er en blanding af følelser. På den ene side er der skuffelsen over, at vi kunne have vundet finalen, men samtidig er der også stolthed, fordi holdet gav alt fra første til sidste minut under omstændigheder, som ikke var ideelle. Vi har konkurreret og kæmpet til det sidste, sagde Alonso.

Cheftræneren understregede, at finalen var meget jævn og blev afgjort af detaljer.

– Kampen var meget lige, med forskellige faser, mål og reaktioner. Vi forsøgte til det sidste, og vi var meget tæt på. De to sidste chancer kunne have givet os udligningen og sendt kampen i straffespark, forklarede han.

Fokus på det positive

Selv om resultatet ikke var tilfredsstillende, pegede Xabi Alonso på flere positive elementer.

– Holdet har konkurreret. Vi er ikke glade for resultatet, men vi kan tage ting med os. Sæsonen er lang, og vi skal vende det her så hurtigt som muligt. Når vi kommer tilbage til Madrid, lægger vi Supercuppen bag os og fokuserer på alle de turneringer, vi stadig er med i – og på at få spillere tilbage, hvilket er det allervigtigste lige nu.

Stor indsats og commitment

Alonso fremhævede spillernes indstilling og arbejdsindsats gennem hele kampen.

– Holdet viste stor attitude og stort engagement. Der var perioder, hvor vi måtte være stærke defensivt uden bolden og have fuld tro på det, vi gjorde. I de første 30 minutter gav vi næsten intet væk og havde to gode omstillinger. Efter et boldtab indkasserede vi det første mål, og i de sidste 15 minutter af første halvleg skete der utrolig meget på kort tid.

Ifølge træneren var anden halvleg lige så intens og jævn.

– I anden halvleg var kampen meget lige. Vi indkasserede 3-2 efter en retur, men jeg var overbevist om, at vi ville få chancer til at udligne – og det fik vi også. Desværre manglede vi den sidste skarphed for at nå straffesparkene.

Skader satte begrænsninger

På spørgsmålet om holdets fysiske tilstand i slutfasen pegede Alonso på skadessituationen.

– Skaderne påvirker os. Udskiftningen af Fede kom på grund af en skade. Huijsen ydede en kæmpe indsats og gik så langt, han kunne. Det var ikke den fysiske form, der var problemet, men skaderne, som gør det svært at fordele minutterne og skabe stabilitet. Nogle spillere leverer en enorm indsats, og det kan mærkes.

Ros til Vinícius Jr.

Vinícius Jr. modtog stor ros for sin indsats og sit spektakulære mål.

– Han var rigtig god helt frem til det 85. minut. Han havde stor indflydelse på kampen, men kunne ikke mere på grund af fugtigheden og de kramper, han fik. Han bad selv om at blive taget ud. Han spillede en stor kamp, var konstant farlig, og målet var helt spektakulært.

Mbappé som joker

Alonso forklarede også beslutningen om at bringe Mbappé ind fra bænken.

– Han skulle være kommet ind, før vi indkasserede 3-2. Der var 15-20 minutter tilbage, og med ham ønskede vi mere ubalance, mere trussel – både mellem kæderne og i dybden. Han var ikke klar til at starte inde i en kamp med den intensitet, men vi ville bruge ham til at få maksimal effekt. Det var planen, og sådan valgte vi at gøre.

Real Madrid-træneren forlod presserummet med en klar konklusion: nederlaget gjorde ondt, men præstationen giver grund til optimisme for resten af sæsonen.