Fernando Ruiz Hierro

Fernando Ruiz Hierro træder direkte ind i alle Madridistas hjerter som en af de allerstørste spillere i klubbens glorværdige historie efter en flot karriere, som strakte sig over 14 år på allerhøjeste niveau i Real Madrid.

Fernando Hierro blev født i Málaga den 23. marts 1968 og startede sin fodbold-karriere Torre del Mar, hvor han blev sammenlignet med sine to brødre, Manolo og Antonio, som dog blev vurderet til at være en klasse bedre. Som ung blev han indlemmet i Málagas ungdomstrup, men Málagas ledelse havde ikke den store tiltro til Fernando Hierro og som 18-årig blev han foreslået en udlejning til en anden klub, hvilket blev afslået og Hierro skiftede herefter til holdet i sin fødeby, Vélez-Málaga, hvor han spillede i regional-ligaen.

I mellemtiden var broderen Manolo skiftet til Valladolid, hvor han fortalte den chilenske træner, Vicente Cantatore, at han havde en bror, som var en rigtig god fodboldspiller. Den chilenske træner var ikke sen til at ringe til Fernando Hierro og invitere ham til prøvetræning i Valladolid. Dette var i 1985 og efter at have overbevist under prøvetræningen fik han en plads på Valladolid Promesa´s hold, som spillede i tredje division og som var Valladolids andethold. Vicente Cantatore var ikke i tvivl om, at han havde fået en kommende storspiller og på dagen, hvor Valladolid præsenterede holdene til den kommende sæson i en minikamp mellem Valladolid og Valladolid Promesa fortalte Cantatore til Manolo Hierro, at hans yngre bror ville få debut i La Primera samme sæson.

Vicente Cantatore fik ret og Fernando Hierro fik debut allerede i femte spillerunde i sæsonen 1985/86, hvor Valladolid skulle møde Espanyol. Fernando Hierro imponerede fra start med sit mod og sin elegance midt på banen og han blev hurtigt et stort idol blandt Valladolids tilhængere og en etableret spiller i spansk fodbold.

Fernando Hierro blev fire sæsoner i Valladolid inden en magtkamp mellem Atlético Madrid og Real Madrid førte til hans skifte til sidstnævnte. Atlético Madrid-præsident Jesús Gil y Gil annoncerede offentligt et køb af Fernando Hierro for 150 mill. pesetas (omkring 900.000 €) og Fernando Hierro pressede på for at skrive under for Atlético Madrid. Men daværende Real Madrid-præsident Ramón Mendoza tilbød Fernando Hierro at træde direkte ind på Real Madrids førstehold og inden sæsonen 1989/90 blev fløjtet i gang havde Hierro underskrevet en kontrakt med den klub, som han gennem hele sin barndom "havde grædt med deres nederlag".

Fernando Hierro fik sin Real Madrid-debut den 9. september 1989 mod Castellón og bare ti dage senere fik han debut på det spanske landshold på Riazor i La Coruña, hvor Spanien slog Polen med 1-0. Senere samme sæson kunne Fernando Hierro fejre sit første og Real Madrids femte mesterskab i træk, da han med spansk fodboldhistories bedste fodboldhold spillede 0-0 mod Valladolid på Estadio José Zorilla i 34. spillerunde. Efter kampen modtog Fernando Hierro stående ovationer fra sit tidligere publikum. Real Madrids fantastiske La Quinta del Buitre-hold satte denne sæson flere rekorder, blandt andet nåede man at score 107 mål i 38 kampe. Og Fernando Hierro havde stor indflydelse på dette hold. Derfor blev han udtaget til Spaniens VM-trup, men han opnåede dog ikke et eneste spilleminut under VM i Italien.

Fernando Hierro nåede dog hele 89 landskampe for Spanien og blev kendt som den mest elegante forsvarsspiller siden Franco Baresi. Som Real Madrid-spiller begyndte han dog på den centrale midtbanespiller, hvor han med sit store overblik og fysiske styrke var en fremragende bolderobrer og igangsætter, men efterhånden blev han dog rykket ned som forsvarsdirigent. Det forhindrede ham dog ikke i at støde med frem i angrebene, hvor han med sin imponerende hovedstøds-styrke og skud fra distancen fik scoret mange mål. Fernando Hierro er spansk fodbolds mest scorende forsvarsspiller, idet han nåede hele 102 scoringer for Real Madrid. På det personlige plan er Fernando Hierro også kendt som et fremragende eksempel og han bakkede altid op om holdkammeraterne og klubben, ligesom han gerne påtog sig en masse kritik for at støtte op omkring spillerne. Derfor var det ikke overraskende, at han gennem mange sæsoner var anfører for både Real Madrid og det spanske landshold.

Fernando Hierros karriere fik desværre en brat afslutning i Real Madrid kort efter at holdet havde sikret sig mesterskabet i sæsonen 2002/03, men han fortsatte karrieren i Qatar, hvor han spillede en enkelt sæson, inden han skiftede til engelske Bolton, hvor det også blev til en enkelt sæson i 2004/05.

Historie
Navn: Fernando Ruiz Hierro
Fødested: Vélez-Málaga
Fødselsdag:: 23. marts 1968.
Første dag i Real Madrid: 10. juli 1989
Sidste dag i Real Madrid: 30 juni 2003

Titler:
5 La Liga
1 Copa del Rey
5 Spanske Super Cup
3 CL
1 Europæisk Super Cup
2 Intercontinental

Andre trofæer:
10 Santiago Bernabéu
9 Ciudad de Alicante
3 Ciudad de Santander
3 Euskadi "Asegarce"
3 Bahía de Cartagena
2 Naranja
2 Ciudad de Madrid
2 La Mancha
1 Colombino
1 Ciudad de la Línea
1 Ciudad de Palma
1 Costa Festa D´Elx
1 Canal + (Madrid Barcelona)
1 Ciudad de Salamanca
1 San José (Estados Unidos)
1 Memorial "Giorgo Calleri"
1 Fioruchi
1 Declaratoria Independencia Uruguay
1 Trofeo Iberia
1 Pirelli (Milán)
1 Centenario A.C. Milán
1 Taça Gama Sport (Lisboa)

Internationalt:
89 kampe for Spanien
29 mål

Antal kampe for Real Madrid:
439 Liga-kampe
42 Copa del Rey-kampe
9 Spanske Super Cup-kampe
77 CL-kampe
20 UEFA Cup-kampe
2 Europæiske Super Cup-kampe
4 Pokalvindernes turnering UEFA
3 Intercontinental
4 VM for klubhold (FIFA-turneringen, som nu er nedlagt)
116 nationale og internationale venskabskampe

Antal scorede mål:
102 Liga
7 Copa del Rey
1 Spanske Super Cup
8 CL
7 UEFA Cup
2 Europæiske Super Cup
1 Pokalvindernes turnering UEFA
1 VM for klubhold