Mbappé-kontrovers kan koste Real Madrid dyrt: Kina er et milliardmarked

Kylian Mbappés kontroversielle udtalelser om Kinas tidligere leder Mao Zedong kan få betydelige økonomiske konsekvenser for Real Madrid. Den spanske storklub har Kina som et af sine vigtigste internationale markeder, og den voksende modstand mod den franske superstjerne risikerer nu at ramme både salget af merchandise og klubbens kommercielle aftaler i landet.

Sagen har allerede skabt store reaktioner i kinesiske medier og på sociale platforme. Mbappé omtalte Mao Zedong som diktator i forbindelse med en historie om et meme, hvor franskmandens ansigt var blevet placeret på den tidligere kinesiske leders krop. Udtalelserne har udløst kraftig kritik i Kina, hvor reaktionerne også har bredt sig til LaLiga og Real Madrid.

Ifølge den franske avis L'Équipe står Kina for mellem 10 og 15 procent af Real Madrids internationale merchandisesalg. Et af klubbens mest populære produkter på markedet har været Mbappés trøje, men angriberens status som kommercielt trækplaster er nu blevet udfordret af kontroversen.

Real Madrid har desuden 20 procent af rettighederne til Mbappés image, hvilket betyder, at et fald i franskmandens kommercielle værdi også kan få direkte økonomisk betydning for klubben. Hvis modstanden mod Mbappé fortsætter, kan det derfor ramme indtægterne fra både merchandise og kommerciel udnyttelse af hans navn og image.

Udfordringerne begrænser sig imidlertid ikke til salget af spillertrøjer. Real Madrid har også betydelige kommercielle interesser i Kina gennem sine sponsoraftaler. Journalisten Jesús Gallego fortalte i radioprogrammet El Larguero, at klubben har sponsoraftaler med kinesiske virksomheder til en samlet værdi på op mod 20 millioner euro om året. Kontroversen kan dermed også bringe fremtidige forlængelser af disse aftaler i fare.

Ifølge Gallego var hensynet til netop de kommercielle forbindelser en væsentlig årsag til, at Real Madrid udsendte en officiel erklæring med en undskyldning efter Mbappés udtalelser. Klubben står dermed i en vanskelig situation. Mbappé er en af de største sportslige og kommercielle profiler, men hans kontrovers har skabt en risiko for et af Real Madrids vigtigste internationale markeder.