Tidligere La Masia-chef imponeret over Real Madrids ungdomsakademi: Det var som et museum

Xavi Martín, tidligere direktør for FC Barcelonas talentakademi La Masia, blev overrasket over det, han oplevede, da han besøgte Real Madrids træningsanlæg i Valdebebas. Besøget gjorde et så stort indtryk, at det efterfølgende fik betydning for hans egen tilgang til udviklingen af La Masia.

I et interview med programmet ADN Barça på avisen Sport fortalte Martín om sine oplevelser fra besøget i Valdebebas, hvor han især blev imponeret over Real Madrids historie og faciliteter.

»Der var fyldt med Europa Cup-pokaler og billeder af en masse Real Madrid-spillere. Det var nærmest et museum,« fortalte den tidligere ansvarlige for Barcelonas ungdomsafdeling.

Martín blev vist rundt på anlægget og fik blandt andet mulighed for at se spillernes værelser, som gjorde stort indtryk på ham.

»Jeg blev vist ind på spillernes værelser, og jeg har været på femstjernede hoteller, hvor værelserne ikke engang var på samme niveau. Da jeg kom til omklædningsrummene, var der Benjamin B, Benjamin A, Alevín B, Alevín A og så videre. Alt var gennemtænkt, og det hele førte én ned gennem gangen, hvor man til sidst kunne se førsteholdets bygning.«

Oplevelsen stod i kontrast til det, han kendte fra La Masia, hvor udsmykningen havde en helt anden karakter.

»Når jeg kom ind i La Masia, så jeg Looney Tunes på væggene. Der hang plakater af Looney Tunes-figurerne, som var lavet ud fra akademiets spillere. Der var en med Puyol og en med en anden spiller.«

Besøget i Madrid blev dog et vigtigt vendepunkt for Martín, som især bed mærke i den stærke klubidentitet, der prægede Valdebebas.

»De havde en enorm stolthed over at tilhøre klubben. De begyndte straks at vise mig Europa Cup-pokalerne. Derfor gik jeg til præsidenten og sagde: 'Jeg ønsker ikke, at La Masia skal være et femstjernet hotel som Real Madrids. Galácticos er deres territorium, men jeg vil gerne have, at La Masia føles som et hjem'.«

Martín besluttede derfor at sætte større fokus på Barcelonas egen historie og identitet. Hans første initiativ var at ændre indretningen i receptionen på La Masia.

»Jeg gik direkte til Barcelonas arkiv og sagde: Lad os finde frem til La Masias historie. Når man i dag træder ind i receptionen, kan man se hele historien og de mennesker, der har været med til at gøre La Masia stor. Så vidt jeg ved, er det stadig sådan i dag,« afsluttede han.