Optakt: Real Madrid – Villarreal, LaLiga, 7. spillerunde

Real Madrid spiller i aften sæsonens tredje hjemmebanekamp, hvor modstanderen er sidste sæsons Europa League-vinder, Villarreal.

Der er ingen overraskelser i Carlo Ancelottis kamptrup til opgøret, da det er de samme spillere, der sidder ude med skader som til Mallorca-kampen i midtugen, men der er alligevel udsigt til en række ændringer på holdet.

I Mallorca-kampen fik spillere som Luka Modric, Casemiro og Eden Hazard ikke et eneste minut, og især de to førstnævnte kan derfor formentlig se frem til en startplads i aften. Spørgsmålet er så bare, om det er Fede Valverdes tur til at få et hvil, eftersom uruguayaneren har startet inden i alle holdets kampe hidtil, eller om de garvede midtbanefolk bare glider ind i stedet for Eduardo Camavinga og Marco Asensio, der begge fik deres første startplads i sæsonen imod Mallorca og gjorde det glimrende. Derudover skal det blive interessant at se, om Rodrygo gjorde det så godt imod Mallorca, at han holder Hazard ude af startopstillingen.

Villarreal har nogle markante fravær til aftenens kamp. Real Madrid-forsvaret ser således ud til at slippe for at skulle op imod dygtige offensivspillere som Gerard Moreno og Samuel Chukwueze, der begge sad ude i midtugen. Dermed bliver det formentlig Paco Alcacer, der får angriberposten med Yeremi Pino og nyerhvervelsen Arnaut Danjuma på kanterne.

Villarreal fik ligesom Real Madrid en storsejr i midtugen, hvor Elche blev sendt hjem med et 4-1-nederlag, men det var faktisk Den Gule Ubåds første sejr i sæsonen; kuriøst nok havde de forinden spillet alle ligakampe uafgjort. Tre af deres fem ligakampe har været 0-0-opgør, men forhåbentlig kan Real Madrids offensiv med brandvarme Karim Benzema i spidsen få dirket Villarreal-forsvaret op.  

Real Madrid har heller ikke tabt endnu, og man har vundet alle kampe siden 3-3-kampen imod Levante, og derfor jagter man i aften femte ligasejr på stribe.

Aftenens opgør består i øvrigt af to mandskaber, der ikke har nogen lang historik imellem sig. Man har aldrig mødt hinanden i andre turneringer end LaLiga, og første gang, at de to hold stod overfor hinanden, var ikke længere tilbage end i januar 2007, hvor Villarreal vandt 1-0 på hjemmebane. Det var således den ene af de i alt fire sejre, som Villarreal nogensinde har fået over Real Madrid, og den seneste kom i 2018, hvor Real Madrid tabte med 1-0 på hjemmebane. Real Madrid har omvendt vundet 15 af de 27 opgør de to hold imellem, og de resterende otte er blevet uafgjort.

Selvom Real Madrid ikke har for vane at tabe til Villarreal, har man dog alligevel smidt point i disse kampe flere gange de senere år. Man har ikke tabt de seneste syv kampe, men til gengæld har man spillet fire af dem uafgjort. Man har dog vundet de sidste tre hjemmekampe, og det er også forventningen til holdet i aften.

Kampen sparkes i gang klokken 21, og forhåbentlig bliver det endnu en underholdende kamp på Bernabéu, hvor Real Madrid har scoret elleve gange på to kampe hidtil i sæsonen. Der er derfor god grund til at se med i aften på TV 2 SPORT X eller Tv2 play, når Real Madrid skal forsøge at holde fast i førstepladsen i LaLiga. 

Real Madrids forventede hold:
Courtois, Nacho, Militão, Alaba, Gutiérrez, Valverde, Casemiro, Modric, Hazard, Benzema, Vinícius.