Referat: Celtic - Real Madrid 0-3, Champions League, 1. spillerunde

Real Madrid indledte i går aftes sit titelforsvar i det forjættede land, da man gæstede Celtic Park i den første af seks spillerunder i gruppespillet i Champions League, og med en sejr på 0-3 formåede Carlo Ancelotti og co. at skabe sig det perfekte udgangspunkt forud for de resterende runder i gruppespillet, der byder på oplevelser mod Shakhtar Donetsk, der i øvrigt også fik en flot start med tre point på kontoen, og Leipzig.

Celtic åbnede kampen, som præsten allerede havde prædiket; med højt pres, med stor intensitet i duellerne offensivt som defensivt og med en ukuelig optimisme med Celtic Parks publikum i ryggen. 

Dette resulterede i en ganske åben slagudveksling i første halvleg, hvor angrebene bølgede frem og tilbage, fordi spillet havde svært ved at sætte sig, om end navnligt Toni Kroos forsøgte at få lidt skik på kampen med sin eminente bolddistribution. Værterne spillede sig imidlertid frem til mange fine forsøg, hvor Courtois stod i vejen et par gange, ligesom madrilenerne også blev reddet af stolpen efter et vidunderligt drøn af Celtics hårdtarbejdende anfører, Callum McGregor. 

Real Madrid havde omvendt også et par fine muligheder i første halvleg. Vini Jr. brændte en friløber, hvor Joe Hart formåede at gøre målet lille for brasilianeren, der nødvendigvis heller ikke spillede sit livs kamp, selvom han blev kampafgørende i anden halvleg. Eden Hazard, der fik en times tid på grønsværen i går, da Karim Benzema måtte udgå med lidt knæproblemer efter en halv time på klokken, havde også et fint tilbud, hvor bolden landede for fødderne af ham i en fri position i feltet, men belgieren leverede ikke den nødvendige skarphed i netop dén situation i kampen.

Selvom måltavlen på Celtic Park lyste op med 0-0 i pausen, leverede såvel Celtic som Real Madrid omgang seværdig fodbold i første halvleg, der havde fortjent et mål eller to, men første halvleg skulle heldigvis bare tjene som en lille appetitvækker til anden halvleg.

Celtic startede anden halvleg ud med den sidste rest energiudladning, og skotterne fik da også testet verdens bedste målmand en enkelt gang eller to i begyndelsen af de sidste 45 min., men herefter stod der Real Madrid skrevet med store fede bogstaver udover resten af kampen. Således scorede Los Blancos tre sublime mål, ligesom man diskede op med generelt fint spil på grønsværen ditto.

Vini Jr. åbnede madrilenernes målkonto efter 55 min. på klokken. Courtois igangsatte angrebet ved at afrunde en Celtic-spiller i skotternes første pres, hvorefter han fik lagt bolden af til Rüdiger. Herefter var det hæl og tå op langs Real Madrids højreside, hvor Valverde, der i øvrigt spillede en virkelig stor kamp, kunne smide bolden ind i fusserne på førnævnte Vini Jr., der gjorde arbejdet færdigt med en følt afslutning.

Bare fem minutter senere øgede Luka Modric Real Madrids føring, da han overraskede Joe Hart med en afslutning med ydersiden i tæt under mål. Hazard var arkitekten, da han drev bolden fra midten og frem i feltet, efter Tchouaméni havde lavet et stykke vaskeægte mandfolkearbejde centralt på banen. 

Hazard lukkede ballet med endnu et flot mål af Real Madrid på Celtic Park. Kroos fandt Carvajal helt umarkeret bagerste i feltet, og spanieren kunne efterfølgende finde en lige så fri Hazard tæt under mål, der bare skulle prikke bolden det sidste stykke over stregen til slutresultatet 0-3 - en super opløftende kamp af belgieren.

Kampens spiller: Der er super mange om buddet. Hazard spillede en fin time. Valverde spillede en super kamp. Og der var tilmed andre opløftende præstationer på banen. Jeg vælger at give kampens spiller til "en af de andre" i form af Toni Kroos! Real Madrids tyske spilfordeler var helt eminent på bolden mod Celtic, og han var instrumentel i særligt Real Madrids anden halvleg, hvor man fik mere styr på begivenhederne på Celtic Park. Tyskeren snittede en afleveringsprocent på 96% over 126 afleveringer - 119 vellykkede.

Kampens badebold: Jeg ser ikke nogen falde igennem på dagen. Mendy fik et tidligt gult kort, men navigerede fint i det resten af kampen, hvorfor det ville være tyndt at give franskmanden badebolden på dét grundlag. Jeg stikker den i stedet for til Real Madrids offensive bredde, for selvom Hazard viste opløftende tendenser, så er det simpelthen hovedrystende, at man ikke har et mere naturligt alternativ til Benzema på angrebspositionen, når Mariano helt åbenlyst er dead man walking i Real Madrid.

Perspektiver frem mod den kommende kamp: Det bliver spændende at se rapporterne på Benzema problemer med knæet i gårsdagens kamp, men der venter om ikke andet Real Madrid en lidt mildere opgave i LaLiga, når Mallorca gæster Santiago Bernabéu på søndag, hvorfor et eventuelt fravær af franskmanden selv sagt ikke kommer til at spille den store rolle i forhold til Real Madrids forventede dominans i dette forestående opgør. Det betyder ligeledes, at spillere som Rüdiger, Camavinga, Rodrygo og måske endda Ceballos kommer til at se mere spilletid i næste kamp.