Referat: Athletic Club – Real Madrid 0 – 2, LaLiga, 1. spillerunde

Real Madrid begyndte i går aftes sæsonen med en sejr på en svær udebane, idét man vandt med 2-0 over Athletic Club på San Mamés. Real Madrid stillede op med diamantformationen fra optaktssæsonen, en 4-4-2 (eller nærmere 4-1-2-1-2), hvor hverken Modric eller Kroos havde fået plads på den centrale midtbane, hvilket i stedet betød en startplads til Tchouaméni, Camavinga, Valverde og debutanten Bellingham.

Det var ikke fordi, Real Madrid spillede en formidabel kamp, men omvendt kom man heller ikke i de store problemer, og man var et niveau over modstanderen denne lørdag aften. Carlo Ancelotti havde valgt et ungt hold, hvor Alaba og Carvajal var de klart ældste med deres 31 år og dermed seks år ældre end de tredjeældste i form af Valverde og Militão på 25. Gennemsnitsalderen var 24,7 år, og ungdommens energi, som især skinnede igennem på midtbanen, skulle vise sig at fungere godt imod Athletic Club, der med deres rå power ellers ofte er et svært mandskab at matche på energi.

Vi skulle ikke langt ind i kampen, før man kunne fornemme, at Real Madrids nye spilsystem stadig er råt i kanterne. Uden Kroos og Modric var der aldrig de lange sekvenser med ro på bolden og god boldomgang. Til gengæld var der masser af lange bolde, der enten måtte smides fremad banen til Rodrygo og Vinícius, der havde mere end svært ved at rage dem til sig, når de modtog bolden i hovedhøjde med en stor basker i ryggen, eller breddes ud til backerne, hvor Fran Garcías førsteberøring gang på gang svigtede ham, mens Carvajal et par gange havde lidt større held med at få bolden under kontrol.

Selvom Real Madrid manglede ro, var der alligevel gode ting at se. Valverde gjorde ondt på modstanderne, når han brød gennem kæderne og stormede mod baglinjen, men desværre manglede uruguayaneren muligheder inde i feltet, når ikke Bellingham nåede derind. Selvsamme Bellingham brillerede dog også med flere gode driblesekvenser, defensive løb og tacklinger samt stor vilje til at byde sig til og forsøge at skabe noget.

Det var dog kampens hidtil mest anonyme Real Madrid-spiller, Rodrygo, der bragte Real Madrid foran i det 28. minut. Han kombinerede med Carvajal på højresiden, var lidt heldig med at hive bolden med sig ind i feltet efter et skub fra en Athletic-spiller, hvorefter han sparkede den hårdt ind under Unai Simón. Real Madrids andet mål kom også i første halvleg, hvor Bellingham scorede sit første officielle mål, da han fik sendt en lidt kejtet afslutning afsted efter Alabas hjørnespark, så bolden ramte jorden og derefter dalede ned i det lange målhjørne.

I anden halvleg kom der hurtigt malurt i bægeret, da Militão i et solouheld så ud til at komme slemt til skade med knæet. Med Courtois’ seneste skade har man bange anelser, og Ancelotti bekræftede også efter kampen, at man er bekymrede for skadens omfang.

Heldigvis havde man en fuldgod erstatning i Rüdiger, og i anden halvleg fik Real Madrid med tiden mere plads til at skabe chancer, men desværre uden gevinst. Vinícius kom tæt på et par gange men formøblede også en del muligheder ved at glide i bolden eller blot miste den i sine dribleforsøg. Den fart, som han og Rodrygo kom med, syntes dog generelt at gøre ondt på Athletic, men farten fik Ancelotti pillet helt ud af kampen, da han erstattede Camavinga samt de to brasilianere med en gennemsnitsalder på 34,3 i form af Kroos, Modric og Joselu. Paradoksalt nok skabte det ikke mere ro, og kampen sluttede en anelse febrilsk, bl.a. med nogle ukarakteristiske boldtab fra Kroos, men alt i alt var 2-0-sejren fortjent, og Athletic fik da også blot sendt en enkelt afslutning afsted inden for målrammen i løbet af kampen

Kampens badebold: Fran García får den især for sin første halvleg, hvor det formentlig var nerverne, der gjorde, at han gentagende gange havde svært ved at få bolden under kontrol, hvilket førte til en del boldtab, der er par gange kunne være blevet rigtig farlige. Anden halvleg var bedre, og med tiden kan hans fart og gåpåmod helt sikkert blive en gevinst.

Kampens spiller: Alaba spillede en bundsolid kamp med klart flest afleveringer af alle, en assist, vigtige defensive aktioner og åbenlyst lederskab. Men lad os hoppe med på glædesbølgen over Bellinghams flotte debutkamp og give den til englænderen, der havde masser af gode aktioner både offensivt og defensivt og ovenikøbet fik klokket sin først scoring ind på målkontoen.

Perspektiver mod kommende kampe: Real Madrid klarede en svær åbningskamp, og nu venter to mere overkommelige udebanekampe imod Almería og Celta Vigo, inden der bliver gensyn med Santiago Bernabéu. Denne aften har næppe givet Ancelotti anledning til at gå væk fra sit nye system, så det er formentlig kun et eventuelt indkøb af en ny angriber, der kan ændre på, at der bliver meget mere diamantformation i de kommende spillerunder.