Referat: Real Madrid - Villarreal 4-1, LaLiga EA Sports, 17. spillerunde

Der var ingen slinger i valsen for Real Madrid, da man søndag aften tog imod Villarreal og let vandt med 4-1.

På forhånd var der set frem til gensynet mellem Fede Valverde og Álex Baena, som i foråret havde en lille meningsudveksling ved parkeringsarealet under Estadio Santiago Bernabéu, hvor Villarreal-spilleren angiveligt fik en lussing efter at han havde hånet Fede Valverdes ufødte barn, men disse skærmydsler havde de begge lagt bag sig og de hilste hjerteligt på hinanden før kampen.

Hjerteligheden blev dog ikke taget med ind på banen, for det var i perioder en kamp på grænsen til det ondskabsfulde og det kom til at gå ud over netop Baena, som måtte lade sig udskifte i det 28. minut efter en hilsen fra Lucas Vázquez. Kort forinden var Villarreal kommet bagud, da Bellingham headede et indlæg fra Modric ind bag en ikke helt sagesløs Filip Jørgensen. I situationen kunne Villarreal dog godt have fået frispark, da Bellingham forinden havde skubbet en Villarreal-forsvarer godt og grundigt for at få plads, men dommerens fløjte forblev tavs og VAR opdagede som vanligt ikke noget.

Omkring den halve time blev Real Madrid ramt af en alvorlig skade. David Alaba var i en harmløs duel med Gerard Moreno og fik et voldsomt vrid i knæet. Østrigeren gestikulerede straks, at han skulle skiftes ud og selve skadessituationen og Alabas ansigtsudtryk slog fast, at der var tale om en alvorlig skade og tanken var straks en ny korsbåndsskade, hvilket blev bekræftet få timer senere. Nacho kom ind i stedet for den uheldige østriger og Real Madrid fortsatte med at sværme omkring Villarreal-målet.

Det gav pote få minutter senere, da Rodrygo resolut afsluttede tæt under mål og så var Real Madrid på sejskurs.

Begge hold måtte foretage yderligere udskiftninger i pausen. Hos Villarreal var det Gerard Moreno, som måtte forlade banen og hos Real Madrid var det Ferland Mendy, som lod sig udskifte.

Real Madrid kom lidt sløvt ud til anden halvleg og det tillod Villarreal at reducere ti minutter inde i halvlegen og det gav kortvarigt spænding om resultatet. Morales var målscorer, da han usvigeligt sikkert udnyttede tilbuddet alene med Lunin i Real Madrid-målet.

Men Real Madrid har lige et par knapper ekstra at skrue på i denne sæson og nogle spillere, som lige pludselig kan levere genialiteter på højt teknisk niveau. En af dem er Brahim Díaz, som i det 64. minut tog sagen i egen hånd, da han midt på banen vendte på en tallerken og spurtede mod mål. Efter et par fikse driblinger kunne han sende bolden ind bag Filip Jørgensen. Få minutter senere huggede Modric resolut bolden i kassen til 4-1 og så var kampen reelt afgjort.

Den resterende del af kampen blev en lidt ondsindet affære, hvor Bellingham fik smagt grovfilen og det irriterede ham så voldsomt, at han fik en advarsel, da han ville vriste sig fri af Altis trøjetrækkeri. Villarreal-spilleren fik fortjent også et gult kort for forseelsen. Carlo Ancelotti valgte fornuftigt at trække Bellingham ud af opgøret og spare ham lidt til årets sidste opgave på torsdag mod Alavés.

Kampen nåede også at give come back til Tchouaméni, som dog ikke nåede at bidrage med voldsomt meget mere end en advarsel i kampen, men det var alligevel rart at have den franske midtbanespiller med igen.

Kampens spiller: Den får lov til at gå til holdet som helhed. Der er en stor fightervilje på dette hold og en evne til at overkomme de største udfordringer i form af skader. Afløserne leverer flotte præstationer og det er helt afgørende for det kommende mesterskab.

Kampens badebold: Den fodbold-gud, som har kastet sin forbandelse over Real Madrid og giver holdet så mange skader.

Perspektiver frem mod de kommende kampe: Der er så mange positive ting at tage med fra holdets præstationer i øjeblikket. Sammenhold, vindermentalitet. Evnen til at overkomme modgang. Lad os lukke året med en sejr ude over Alavés på torsdag.