Optakt: Real Madrid - Mallorca, LaLiga EA Sports, 19. spillerunde

Real Madrid sluttede 2023 af med at overtage førstepladsen i LaLiga og i aften indleder man 2024 med ønsket om at fastholde og måske endda udbygge føringen i den bedste spanske række. Det sker når Mallorca kommer på besøg på Estadio Santiago Bernabéu kl. 19.15.

Det virker umiddelbart overkommeligt, men for de overtroiske er der dårligt nyt. Med Carlo Ancelotti har man nemlig tabt 3 ud af fire af første kamp i det nye år.

Det bliver givetvis ingen let opgave, for Javier Aguierres Mallorca er inde i en god periode med fem kampe uden nederlag, men tre af dem er dog endt uafgjort og derfor ligger øboerne fortsat og roder i den nederste del af tabellen.

Real Madrid har været mange prøvelser igennem i løbet af sæsonen, men Carlo Ancelottis tropper sluttede året stærkt af med fem sejre i de seneste seks kampe og den statistik vil man gerne udbygge i aften, hvor Antonio Rüdiger får ny makker i det centrale forsvar efter Nachos håbløse udvisning i kampen mod Alavés.

Det bliver sandsynligvis Aurelién Tchouaméni, der skal ned og være central forsvarer for en enkelt kamp og det bør ikke blive et problem. Dels er franskmanden ikke helt uvant med pladsen og dels har Real Madrids midtbane været fantastisk velfungerende gennem hele sæsonen, også uden Tchouaméni.

Det skyldes især Toni Kroos og Fede Valverde, som måske aldrig har været bedre. Tyskeren er roligheden selv og en af de sikreste pasningsspillere i verden, hvilket blandt andet har medført 6 assists, hvilket er det højeste i LaLiga i denne sæson og med Fede Valverde har man en spiller, som utrætteligt hjælper til overalt på banen.

Carlo Ancelotti kan glæde sig over at have Carvajal og Vinícius tilbage. Mens førstnævnte forventes at starte inde, må brasilianeren nok indstille sig på at indlede kampen på bænken og det er måske meget fornuftigt, hvis man tager sidste sæsons kampe mod Mallorca in mente. Her havde Vinícius nogle gevaldige verbale og korporlige kampe med Mallorcas Raillo og Maffeo og det var alt andet end kønt.

Og så kan Real Madrid måske endelig give Arda Güler debut seks måneder efter at han ankom til klubben. Den unge tyrker har været ramt af skader siden sin ankomst, men han skulle nu være klar og Ancelotti har lovet ham debut, hvis kampen går som man håber og forventer.

Mallorca må undvære sin bomstærke angriber Muriqi til aftenens kamp, men Javier Aguirre kan i stedet glæde sig over at Lato og Omar Mascarell er med. I fraværet af Muriqi er det sommeren store indkøb, Larin, der får pladsen i front. Han er foreløbig blot noteret for to scoringer, men på bænken har man topscorer Abdón Prats, der har scoret otte gange i sæsonen.

Der er således masser af grunde til at tænde for TV2 Sport X i aften kl. 19.15 og se opgøret mellem Real Madrid og Mallorca.

Real Madrids forventede startopstilling: Lunin, Carvajal, Rüdiger, Tchouaméni, Fran García, Kroos, Fede Valverde, Modric, Bellingham, Rodrygo, Brahim.