Ancelotti før City-kamp: Vi har haft god tid til at forberede os

Real Madrid har ikke været meget i kamp på det seneste, men tirsdag aften bliver man kastet hovedkulds tilbage i aktion, når Manchester City gæster Santiago Bernabéu i den første af to kvartfinalekampe i Champions League. Carlo Ancelotti har udtalt sig om kampen på dagens pressemøde, og vi har samlet et par nedslag.

1. Må det bedste hold vinde

Normalt er det ikke det mest interessante at tage fat i Ancelottis banale udtalelser om respekt for modstanderen og kampiver før Real Madrids kampe, men da det nu gælder sæsonens hidtil sværeste kamp mod de forsvarende Champions League-mestre, så lad os alligevel have hans syn på kampen med:

- Det vigtigste i morgendagens kamp er at præstere bedst muligt. Det mentale aspekt er meget vigtigt, ligesom modet og personligheden, vi skal vise på banen. Vi har haft tid til at forberede os, og vi har gjort det rigtig godt. Jeg tror på, at vi i morgen vil give vores bedste på alle måder, mentalt, fysisk og teknisk. Vi har nok kvalitet til at konkurrere. Det er en meget tiltalende kamp. To hold, der ikke ligner hinanden, står over for hinanden, hver har deres egne karakteristika, men det er hold med stor individuel kvalitet på banen. Teknisk bliver det en meget flot kamp. Vi forventer at være overlegne på nogle områder, og de vil være overlegne på andre. Vi vil se overlegenheden efter 180 minutter. Hvem der vinder opgøret, vil være det bedste hold.

Man kan allerede nu forestille sig Pep Guardiola brokke sig over Real Madrids ekstra forberedelsestid, hvis Real Madrid vinder. Omvendt har Ancelotti ingen skrupler ved at fremhæve fordelen ved den ekstra tid til at lægge en slagkraftig plan, og således er der heller ingen undskyldninger. Ancelotti udtrykker en tro på Real Madrids muligheder og egen kvalitet, og samtidig vægter han betydningen af ’mod’ og ’personlighed’ – to faktorer, vi skal have yderligere fat på under det næste punkt.

2. Mod og personlighed er alfa og omega

Ancelotti blev naturligvis spurgt ind til sidste sæsons opgør. Efter at have spillet fint i 1-1-kampen på Bernabéu blev Real Madrid komplet rundbarberet på Etihad med 4-0. Det lignede et spørgsmål om en alt for konservativ og tilbagetrukken tilgang samt anvendelsen af Kroos og Modric på samme tid med Kroos som 6’er, men Ancelotti fremhæver selv manglen på de to førnævnte faktorer som afgørende; modet og personligheden:

- Vi spillede ikke med mod og personlighed, hvilket er fundamentale aspekter i den slags kampe. Vi manglede det i anden kamp. Der var naturligvis også mangel på fodbold i nogle situationer under kampen. Det var ikke kun et mentalt problem, men også et teknisk problem. De lagde meget pres på os oppe foran, og vi fandt ikke alternative løsninger. Vi vil undgå disse ting i dette opgør.

Som sofaseer kan det være svært at vurdere, præcis hvor manglen på mod og personlighed fremgår, men sikkert er det, at Real Madrid blev presset langt tilbage og i hvert fald ikke demonstrerede modet til at presse højt og konfrontere City. Men godt er det at høre, at Ancelotti mener at have lokaliseret fejlen, for så kan man håbe, at den også er til at rette op på. Mourinho begyndte i sin tid til sidst at få godt styr på Guardiolas Barcelona-hold efter nogle store snittere og skuffelser til at begynde med. Måske kan Ancelotti på samme måde tage ved lære af sidste sæsons store mavepuster. Man har lov at håbe!

3. Et forandret Real Madrid med en mere bevægelig offensiv

Selvom det kun er lidt under et år siden, at Real Madrid og Manchester City mødtes sidst, er der alligevel sket ændringer, især hos Real Madrid. I dag er Bellingham en af holdets største stjerner, mens Benzema er fortid, og Ancelotti sagde om det nuværende Real Madrid-hold sammenlignet med sidste år:

- Vi har andre egenskaber med bolden. Vi havde Benzema sidste år, der var et omdrejningspunkt. Vi har ikke en central angriber denne sæson, men vi har håndteret dette fravær med mere bevægelse. Det har været godt for os. Bevægelse, ikke at sætte faste positioner oppe foran, kan også blive afgørende i kampen.

I sommer var der stor frustration over det faktum, at Benzema ikke blev erstattet med en ny 9’er, men her otte måneder senere omtaler Ancelotti det som en af holdets styrker. Ikke at Benzema smuttede, men at han, Ancelotti selv, på mesterlig vis har navigeret rundt om problemet ved at skabe en offensiv, hvor Bellingham og Vinícius har funklet, når de har været klar, mens Rodrygo har gjort det i momenter. I dag er der intet fast opspilspunkt, og vi har set forskellige variationer af denne sæsons 4-4-2, hvor de forreste tre, her Bellingham inkluderet, har varetaget forskellige roller. Stærkt taktisk arbejde af Ancelotti, og igen må vi blot håbe på, at Ancelotti får ret i, at det kan blive kampafgørende til Real Madrids fordel.