Optakt: Real Madrid – Barcelona, LaLiga, 32. spillerunde

Støvet har knap nok lagt sig efter den dramatiske duel mellem Real Madrid og Manchester City onsdag aften, og nu venter endnu et gigantisk opgør for Ancelotti og co. Og ikke bare et hvilken som helst; det er El Clásico, verdens største klubkamp.

For omkring et årti siden var det udelukkende VM-finaler og den amerikanske Superbowl, der kunne slå El Clásico i seertal og renommé. I dag er tiden med Cristiano Ronaldo og Lionel Messi forbi, men det ændrer ikke ved betydningen af aftenens kamp, der ud over kampen i sig selv også kan blive enten en håndsrækning eller et dødsstød til Barcelona, der skal på besøg på Estadio Santiago Bernabéu.

Atlético Madrid er for længst blevet sat af i LaLiga-ræset, Gironas vilde pointstime brændte omsider ud, og nu er Barcelona tætteste udfordrer, men med Real Madrids ottepoints forspring ned til ærkerivalerne er Los Blancos fortsat storfavoritter til at vinde det spanske mesterskab uagtet aftenens resultat. Real Madrid kan dog ikke løbe fra favoritværdigheden i aftenens kamp, for man har set over hele sæsonen været et niveau eller to over Barcelona, og forhåbentlig kan City-kampen mere være et rygstød end en ulempe, når holdene træder ind på grønsværen i aften.

Real Madrid og Barcelona har for vane at møde hinanden mere end i blot de to ligaopgør hver sæson, da både Copa del Rey og den spanske Super Cup også er leveringsdygtige i Clásicos. Det betyder, at man siden det første indbyrdes opgør tilbage i maj 1902 er nået op på i alt 256 Clásicos i historien, og her har Real Madrid stadig en føring på 105 sejre mod Barcelonas runde 100.

Tre af Real Madrids sejre er kommet i de seneste tre Clásicos, idét man med Benzema som hattrickhelt slog catalonierne med 4-0 på Camp Nou i Copa del Rey-semifinalereturopgøret i sidste sæson. Det var også på Barcelonas hjemmebane, at Bellingham tidligere i sæsonen med to mål sikrede de tre point efter en ellers slatten indsats fra Real Madrid, og i januar mørbankede man så aftenens gæster med 4-1 i finalen i den spanske Super Cup.

Senest de to hold mødtes på Bernabéu, var det dog Barcelona, der tog derfra med en 1-0-sejr, så ud over at udbygge den indbyrdes magtbalance, sikre de tre point og give Xavi et spark i den mås, han i forvejen har så ondt i, ville det også være kærkomment med en sejr foran Bernabéus publikum. Og dermed foran en udsendt fra madridista.dk – følg endelig med på vores Instagram!

Real Madrid går ind til kampen med fuld kamptrup foruden Alaba og Courtois. Man har dog både spillet 30 minutters mere Champions League-bold end Barcelona og også spillet dem et døgn senere, så det er ikke udelukket, at der kan komme nogle ændringer i startopstillingen i aften, hvor i hvert fald Tchouaméni kommer med fra start. Barcelona mangler kun de skadede Gavi og Balde, men det er måske også mere truppens harmoni, de skal bekymre sig om. Gündogan var bramfri i sin kritik af Araújo efter sidstnævntes røde kort imod PSG, mens Xavi ved stillingen uafgjort fik skabt sig til endnu et rødt kort og dermed lod sit hold fuldstændig i stikken.  

Begge de to førnævnte spillere kommer dog med stor sandsynlighed til at starte. Araújo plejer at få den vigtige opgave med at holde styr på Vinícius. Brasilianeren har taget et par gode stik imod uruguayaneren i deres seneste dueller, men spørgsmålet er, om det i virkeligheden bliver Rodrygo, der ligesom imod Manchester City får pladsen til venstre. Sikkert er det i hvert fald, at Bellingham kommer til at ligge bag dem, og englænderen skal se at finde målene frem, hvis han fortsat drømmer om at blive Pichichi, efter Gironas angriber Dovbyk scorede igen i går og dermed lagde sig i spidsen på topscorerlisten med to mål.

Først og fremmest handler det dog om at sikre de tre point og cementere magtforholdet mellem de to klubber netop nu. Det vil gøre det langt nemmere at vende fokus helt og holdent mod Champions League og Bayern München. Det er Tv2 Sport X og tv2 play, der viser kampen med optakt fra klokken 20 og kampstart klokken 21. Rigtig god Clásico derude!

Real Madrids forventede hold: Lunin, Váquez, Rüdiger, Tchouaméni, Mendy, Valverde, Camavinga, Kroos, Bellingham, Rodrygo, Vinícius.