Varane: Pres er ikke nyt for mig – jeg har haft det siden barnsben

Zinedine Zidane valgte klogeligt at give Raphaël Varane et tiltrængt hvil i lørdagens sejr over Éibar, hvorfor han gerne skulle være helt frisk til aftenens opgave mod Liverpool, hvor han skal dæmme op for spillere som Salah, Mané og Firmino.

Varane har været en del af verdenseliten i mange år, hvor han da også har vundet det meste, man kan, som fodboldspiller. Og han er altså bare 28 år.

Derfor er Varane vant til det store forventningspres og netop det emne har han haft en lille snak med UEFA om op til mødet mod Liverpool i aften:
- For mig er pres en ven – det er en drivkraft. Jeg tror, at pres gør dig bedre. Det giver dig adrenalin og hjælper dig med at tænke hurtigere, fokusere mere og spille fodbold mere intenst.

Varane har før fået skudt i skoen, at ikke har mentaliteten til at bære et mandskab på sine skuldre, men han føler selv, han er lavet af det rette stof:
- Jeg tror ikke, at min spillestil nødvendigvis får dig til at tænke, at jeg er en kriger. Når det er sagt, så har jeg en krigermentalitet. Jeg elsker udfordringer. Des svære udfordringen er, des mere nyder jeg den. Des mere du ikke tror på mig, des mere motiveret bliver jeg. Det er min måde at tænke og være på, og det har hjulpet mig til at nå det højeste niveau, hvor jeg har været i mange år.

Selvom Varane har vundet næsten alt, han kan vinde som fodboldspiller, fejler ambitionsniveauet ingenting for franskmandens vedkommende og han forklarer sin iver efter hele tiden at blive bedre således:
- Jeg vil sige, det er naturligt og medfødt, og så udvikler det sig med de oplevelser, man får undervejs i karireren. I mit tilfælde var det den daglige udfordring med at prøve at slå min storebror for at blive lige så god som ham. Der har været pres på mig for at vinde og blive bedre siden jeg var barn, og det vil være med mig hele mit liv.

Varane beskriver sin egen opskrift på succes således:
- Som jeg har sagt, støder man på såvel modgang som medgang, men når man er på toppen, skal man huske på de svære øjeblikke, da man forsøgte at nå dertil. Det er vigtigt at huske sig selv på de stunder, man har lidt, kæmpet og stået igennem for at nå det her niveau.