Fast starter i en høj alder: Modric blander sig med historiske navne

Der er nu lidt under en måned til, Luka Modric fylder 36 år. Nærmere bestemt fylder han den 9. september, men det ændrer ikke på det faktum, at han bliver et af de første navne på holdkortet for Carlo Ancelotti, især nu hvor Toni Kroos starter sæsonen skadet.

Modric er nået op i en alder, hvor han er med i en mindre klub af spillere, der har kunnet begå sig hos Real Madrid efter deres 36 års fødselsdag. Vi skal omkring et årti tilbage for at finde den seneste Real Madrid-spiller på over 36 til at spille en kamp, og her var det reservekeeperen, Jerzy Dudek, der i 2011 spillede blot to kampe i sin sidste sæson i klubben i en alder af 38. 

Den seneste markspiller, der repræsenterede klubben i en lignende høj alder var Manolo Sanchís, der for yderligere et årti tilbage, i 2001, spillede sin sidste kamp for Real Madrid, da han var 36 år og 25 dage gammel. Han spillede dog blot ni kampe i den sæson og var ikke længere en bærende spiller, hvorfor hans status på holdet ikke kan sammenlignes med Modric' store vigtighed i dag.

Ifølge Marca var den seneste Real Madrid-markspiller, der var over 36 og samtidig spillede en vigtig rolle på holdet, Amancio Amaro tilbage i 1975/76-sæsonen. Han spillede sin sidste Real Madrid-kamp, da han var 36 år og 213 dage gammel, og i sin sidste sæson spillede han 28 kampe, hvoraf alle var fra start.

Før Amancios tid var der naturligvis flere store navne, der præsterede flot for klubben i alderen 36 eller højere, herunder spillere som Alfredo Di Stéfano, Paco Gento og Ferenc Puskas, og sidstnævnte er faktisk den ældste spiller til at spille for Real Madrid, da han var 39 år og 36 dage gammel, da han spillede sin sidste Real Madrid-kamp.

Det sætter dog Modric' præstationer i de senere år i et imonerende flot lys, at vi skal langt tilbage i historien og fremhæve store navne for at finde de spillere, der har opnået noget af det samme som kroaten.