Optakt: Real Madrid - Barcelona, LaLiga, 26. spillerunde

Når det fløjtes op til El Clásico i LaLiga plejer det at være mellem to toptunede hold, som er klar til at vise det absolut bedste i verdens med afstand største opgør.

Denne gang er det på mange måder anderledes, for ingen af holdene er på nogen måde imponerende i øjeblikket og et nederlag i aftenens kamp vil medføre decideret krisestemning.

Værst ser det ud for Real Madrid, som inden opgøret er bagud med to points og altså reelt kan være 5 points bagefter (6 points, idet man så vil være dårligst indbyrdes) og et nederlag vil samtidig være det tredje i træk for Zidanes tropper.

Sådan så det ikke ud for bare 14 dage siden, hvor organisationen på holdet var i top og man havde et forspring på 3 points ned til Barcelona, men det kan gå stærkt i LaLiga, hvor ingen af holdene er stabile i øjeblikket.

Real Madrids defensiv har knirket faretruende i de seneste kampe og i onsdagens CL-opgør var det nærmest pinagtigt at se holdet forære en sejr væk til Manchester City, som takkede for de store gaver fra Real Madrid-forsvaret.

Det vil der ikke være råd til i aften, heller ikke selv om Barcelona ser ud til at have en dansker i startopstillingen, for catalanerne har en psykologisk overhånd på Estadio Santiago Bernabéu i disse år og man skal fem år tilbage for at finde seneste Real Madrid-sejr i LaLiga-sammenhæng.

Muligheden for at ændre på den statistik bliver dog næppe større end netop nu. Barcelonas defensiv slingrer nemlig lige så meget som Real Madrids har gjort det i de seneste kampe og man skal tre måneder tilbage for at finde den seneste udekamp, hvor Barcelona ikke indkasserede mål i LaLiga. Dengang var det dog også i den nordlige del af den spanske hovedstad, nemlig mod Atlético Madrid.

Real Madrid var markant bedre i det omvendte opgør, men VAR-rummet og kampens dommer valgte at sætte kikkerten for det blinde øje og dermed undgik man at se det, som resten af verden kunne se, nemlig at Lenglet stemplede Varane på knæet og begik sæsonens klareste straffespark.

Det er dog detaljer, som man skal lære at leve med og i aften ligger sagen igen for Real Madrids fødder, men det kræver at man spiller med en langt større sikkerhed end i de seneste opgør.

Det ventes, at Real Madrid stiller op på stort set samme måde som mod Manchester City, bortset fra at Toni Kroos sandsynligvis er tilbage i startopstillingen, sandsynligvis på bekostning af Luka Modric. Endelig bliver der også spekuleret i at give en startplads til Gareth Bale og det kan så enten være på bekostning af Vinícius eller Isco, som ellers har været de bedste i de seneste kampe.

Og så er der dukket rygter op i de sidste timer, som giver Marcelo en startplads for at forsøge at udnytte svaghederne i Barcelonas forsvar, men det vil trods alt være et modigt træk af Zidane, hvis han tør risikere, at Real Madrid-defensiven kommer til at stå svagere.

Krisestemning i de to klubber eller ej, så er El Clásico noget helt specielt og aftenens opgør skal også nok blive en intens affære, som kan følges på TV2 Sport X fra kl. 21.00.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Carvajal, Ramos, Varane, Mendy, Casemiro, Fede Valverde, Kroos, Isco, Vinícius, Benzema.